E. L., XXVI

autre sans provocation. Bien qu'il soit conflrraé par l'art. 328 du Code pénal français (sans parler des codes étrangers) ce droit est et reste toujours évidemment naturel.

Nous dirons le contraire de toutes les règles qui supposent l'intervention d'un pouvoir civil, soit qu'il fixe une limite à l'exercice de quelque faculté, qu'il institue la peine dont un fait délictueux sera passible, ou qu'il crée mênae les termes des rapports qu'il entend définir. Ce sont bien des lois positives que celles qui déterminent rage où cesse la minorité des enfants, qui condamnent les voleurs à un emprisonnement plus ou moins sévère, et qui prescrivent aux soldats d'obéir à leurs chefs. Mais aucune de ces lois ne déroge au Droit naturel bien compris, qu'elles confirment plutôt. En Droit aussi, « chaque diversité » doit être « uniformité; chaque changement... constance » *. La loi positive la plus compliquée, aux dispositions les plus artificielles, ne vaut qu'en tant qu'elle est une application plus ou moins directe de la notion même du Juste. Des formules imparfaites peuvent, il est vrai, induire les esprits en erreur à cet égard. Mais toutes les règles exactes et précises sont parallèles : elles ne se coupent, ne se contredisent jamais.

Ajoutons que nos critiques s'adressent plutôt à quelques expressions [de Montesquieu qu'à sa pensée même. 11 approuverait sûrement la méthode qui consiste à résoudre des antinomies apparentes dans une conception ptus générale et plus haute. A propos d'une question politique et de deux lois qui sembleraient contraires Tune à l'autre, n'a-t-il pas dit excellemment