E. /..,XI, 6 (44 et

C'est, en effet, la liberté, plus exactement la M poUiitlue, que le grand philosophe prétendait garanU au moyen d'une certaine répartition de fonctions. liberté politique, il entendait Tassurance qu'a lo personne de n'être pas contrainte « de faire leschc aux(}uelles la loi ne Toblige pas, et à ne point tai( celles que la loi lui permet » ^ On y arrive quand «1 pouvoir arrête le pouvoir », de telle façon qu'auc\i autorité ne veuille ou ne puisse user d'arbitraire.

« Il y a, dit Montesquieu, trois sortes de pouvA la puissance législative, la puissance exécutrice choses qui dépendent du Droit des gens, et la piûi sance exécutrice de celles qui . dépendent du Drc civil *. »

C'est à chacun de ces pouvoirs qull importe d'atlrî huer un rôle déterminé et distinct.

Si le pouvoir législatif ne fait qu'édicter des rè^l générales, les particuliers n'entrent point individuel^ ment en contact avec lui et n'ont guère à redouter qui décrète des prescriptions s'adressant à tous pour v!\ teindre que quelques personnes auxquelles il pourrait en vouloir. Quant, au contraire, l'autorité qui fait el défait les lois est chargée en même temps de les appliquer, il y a lieu de craindre qu'elle ne les modifie en ver. de cas particuliers, qui lui sont soumis spécialevenir, sauf à les modifier encore quand des cas nouil n'e>se présentent. Sujets ou citoyens subissent alors de sénàme hypocrite de légalité arbitraire. Les Romains

1 E L. ^^^^ compris les inconvénients du système