P., t. II, p. 321, n

raient uvoîr le carnctère minutieux, indiscret, veïatoire, dos injonctions administratives. Par la force des choses, elles respectent davantage l'initiative des citoyens, qu'elles soumettent à un régime d'enEemble, connu à l'avance et visant les conditions ordinaires de la vie sociale.

On retrouve ici l'aversion de notre philosophe pour les volontés arbitraires et capricieuses des hommes quels qu'ils soient, gouvernants ou bien sujets.

Pour des êtres vivants et mortels, la liberté suprême est celle de disposerde leur vie.

Dans l'édition princcps des Lettres Persanes, l'auteur, s'inspirant des doctrines stoïciennes, réclamait pour l'homme le droit de se tuer quand il le jugerai! bon '. Quelques passages favorables au suicide ee lisaient aussi dans la première version des Coiisidelattonssui laGiandem des Romains^. \J Exprit des Loa. au contraire condamne le meurtre de soi même, toul en 1 excusant par exception, à raison de quelque cir constance pathologique '. L'opinion déllnitive de Montesquieu Ltlaire par la réflexion (et par la craint* salutaire de la ccu'îure} est formulée en ces termes dans un alinéa insère en 1754, dans les Lettres Per- " in s ( bi un ttre est composé de deux êtres, et que la nécessité de conserver l'union marque plus la sou mifsion auxordris du Créateur, on en a pu faire une religieuse si cetlt. nécessité de conserver l'union jn meilleur garant des actions des hommes, on en I faire une loi civile ' n.

L, P. Ex., p. 333.

C, R. EX., p. 229.