Saladin, Ileniictto, Cécile

ACTK V. ^21

HliNUIKïTE.

Oui, ma chère petite... Bonjour, mon ami... Aidez-moi donc à gronder celte enfant. Je suis sûre qu'elle est encore au travail depuis l'aurore, malgré ma défense.

CÉCILE

Cela m'amuse... et puis ce matin j'étais éveillée avant le soleil et gaie comme un oiseau... J'avais de bons pressenlimenls.

HENRIETTE

De bons pressentiments! Tu as une lettre?

CÉCILE

La voilà!

HENRIETTE, saisissant la lettre.

De lui... de mon fils!... il vit!... Ali ! Dieu est boni

CÉCILE

Ma mère !

HENRIETTE

Et tu ne l'as pas ouverte!... tu as eu ce courage?

CÉCILE

Je vous l'ai gardée tout entière.

HENRIETTE, ouvrant la lettre à In hôte et essayant de lire.

« De Milan. — IMa mère bien-aimée... » Tiens! lis, toi; moi,

je ne peux pas!... (Elle s'assoit sur une chaise que Saladin lui approche.) CÉCILE, s'agenouillant près d'elle et lisant la lettre.

« Ma mère bien-aimée, grande bataille, comme vous savez. Mon régiment était arrivé la veille, Dieu merci... Joli début pour un troupier qui n'avait janviis vu le feu qu'à l'Hippodrome. Aussi, j'ai eu un peu peur d'abord... »

HENRIETTE

Pauvre enfant!...

SALADIN

Parbleu!...

CÉCILE

« Mais cela a passé, et je me suis battu comme un vaillant soldat... j'ai môme eu la bonne fortune de prendre un drapeau... »

422 MONTJOVE.

SALADIN

Bravo, i'onfant!

CÉCILE

a On me l'a repris... »

SALADIN

Ah! diable!...

CÉCILE

« Je l'ai repris, et finalement, je me suis sauvé avec... J'ai reçu là-dessus beaucoup de compliments, et môme quelque chose do plus... mais n'anticipons pas sur les événements... Comme jo compte vous arriver à peu près en môme temps que ma lettre... »

IIENRIliTTE.

Il revient!...

Bravo encore!..

SALADIN

CECILE

« En même temps que ma lettre, je veux vous ménager uno petite surprise!... » — Quoi donc? (Eiie se iôvc.)

HENRIETTE

Va!... lis, mon enfant!...

CÉCILE

« Milan est une ville superbe que Cécile aimerait, car il y pleut des fleurs... Tout au reste me paraît superbe depuis que je me sens moins inutile dans le monde, et que j'apporte mon pauvre grain de sable aux grandes œuvres de mon temps et de mon pays...»

SALADIN

Il est devenu très-gentil!...

CÉCILE

« Je vous écris un peu tard, parce que le temps m'a manqué...

et puis, parce que... » (Cécile s'interrompt.)

HENRIETTE, avec angoisse.

Mon Dieu!... il est blessé!...

CÉCILE

Non... ma mère, rien... écoutez... (EUe m.) « Parce qu'en pro-