ACTE IV

Oui, et j'ai profité de la circonstance pour me réfii,2;ier co matin dans l'appartement de ma fille, qui est le seul d'où l'on n'entende pas le bruit infernal d'ouvriers, de tapissiers, qui se fait au second.

LAJAUNAVi;.

Ah! pour l'emménagement de la nouvelle locataire. Eh! ehl dis donc, toi, à propos...

MONTJOYE, S('riouT ; il s'est assis à droite.

Quoi, mon ami?

LAJALNAYi:.

Tu pratiques tes théories en grand, toi; carrément, la!

Quelles théories ?

LAJAUNAYn;.

Mais celles que tu nous préchais encore il y a deux jours au cercle. Le mariage, disais-tu, est une institution mythologique qui a fait son temps, et qui va disparaître comme tant d'autres... Voyez la libre Amérique, toujours en avance sur la routine européenne ! Les mormons sont les pionniers de l'avenir, etc. Car je n'oublie aucune de tes paroles, moi, mon cher... je les burine !

MOXTJOYK, sècliemcnt.

Tu as tort!...

LAJ AUNAYE.

La seule difTérence entre nous, c'est que tu as le courage do tes opinions, et que je n'ai pas le courage des miennes... Ainsi moi, je trompe, je trahis ma femme... ça fait peurl... et avec cela, je te l'avoue, je l'aime... je l'aime uniquement!... C'est mon imagination qui m'égare... mais le cœur est tout pour elle... Là-dessus... je me sauve... car tu me dirais encore que je suis fini!...

MONTJOYE , lo retenant par la main.

Et tu n'as pas de nouvelles de mon élection, toi, par hasard?...

LAJAl NAYE.

De ton élection?... Tiens, au fait, j'oubliais... mais c'est à toi que j'en demanderai, mon cher... Comment! tu ne sais rien?...

Absolument rien... Le dépouillement des votes a dû avoir lieu hier dans la soirée... J'attendais une dépêche ce matin dès l'aurore... Je ne comprends pas le silence de Saladin... à moins qu'il

ne vienne lui-môme... (Écoutant et faisant un pas vers la porte.) Tiens, c'est peut-être!... (Entre Joseph portant un petit paquet enveloppé dans un cornet de papier blanc.)