PALAIS DE JUSTICE

iration de la justice. En 1839, le Ministre prescrivit la rédaction d'an programme pour la l'econstruction du Palais. M. Âbrio , arckitecte da département de THé*

rault, dressa uii avant-projet; et, un peu plus lard , les plans de cet habile architecte furent généralement adoptés. La dépense, évaluée en totalité à 4, 075» 000 fr., fat répartie entre le Conseil municipal de la ville qui vota 100,000 fr. , le Conseil général du département qui s'inscrivit pour 275,000 fr. ^ et TÉtat qui prit à sa charge les 700,000 fr. formant le surplus de la dépense, et qui, dupuis, a encore voulu cuiiUibuer aux frais d'ornementation et de complètement, presque toujours imprévus dans une œuvra aussi grande et aussi magnifique.

La première pierre de Tédifice fut solennellement posée le 1*^ Mai 4846, en présence de toutes les auto- * rîtés départementales et municipales, des corps savants et des nolabiliLés de la ville. Cette première pierre est placée à 4 mètres 50 centimètres de profondeur, sous le vestibule d'entirée de la façade latérale du levant, au milieu de deux massifs portant la première arcade intérieure du côté gauche , à 5 mètres de Vaxe de c^ette façade.

La façade principale est dans la rueduPeyron.Elle se

développe sur une longueur de 6i mètres, sur une profondeur de 06 mètres. Elle est ornée , au fond de la cour d'honneur, d'un riche péristyle d'ordre corinthien, orné de belles sculptures dans le fronton, et précédant la grande salle des pas-perdus.

Au premier étage de Taiie gauche, réservée à la Cour impériale, se trouve la salle d'audience d'une pre-