CHŒUR JOHANN ITE
Car, précoces et doux, nous sommes
les précurseurs des derniers hommes,
les prophètes des grandes fins.
Les futurs sont à nous, les éternités nôtres ;
en nous aimant les uns les autres,
ici nous fûmes des apôtres ;
mais nos âmes, là-haut, seront des séraphins.
une sentinelle invisible, à droite.
Joan et Montsalvat!
Joan et Montségur !
une sentinelle, à gauche.
Joan et Montsalvat !
ramon, triste et lassé, remarque la ligne blafarde de l'aube, dans le ciel lointain.
Sur l'horizon obscur
fleurit, telle une triste et pâle primevère,
l'aube aux pétales clairs, chantés par le trouvère.
Mais mon cœur, envahi d'une insondable nuit,
reste glacé. L'aurore incomparable luit
sur l'arène où Ratbert osera me poursuivre
et lui seul, — je le sais maintenant ! — va survivre !
(Avec une Juvénile ardeur.)
Aladaïs !... Je meurs de ta divinité et, malgré tant de soirs sans toi, d'être resté l'amant au cœur ému, l'époux toujours avide de ta beauté, de ta candeur vaine et splendide. Ce que furent dix ans d'absence, tu le sais, puisque nous nous aimons, tous les deux, à l'excès ; nous vivions séparés, mais unis tout de même et nous nous étonnions de vivre : quand on s'aime, les âmes ont des liens invisibles ; l'amant possède son amante impérissablement et, lorsque les regards restent vides de flamme, on se voit, sans qu'on sache, avec les yeux de l'âme. Mais, seul, auprès de toi je ne suis qu'un mortel ; toi, colombe essorée au-dessus de l'autel, tu gagnes les hauteurs où ton âme t'emporte...
[Un bruit de pas le fait se détourner vers la vallée : Aurimonde escalade péniblement le sentier de Montségur. Elle est livide, brisée, effrayante à voir. Il recule presque devant elle.)
Dieu !... mon Aladaïs ! Toi !
aurimonde, avec un égarement empreint d'horreur.
Non !... c'est une morte !
un spectre!... Eloigne-toi!... Ne va pas me toucher, surtout !... Jeté défends, Ramon, de m'approcher !... Tes yeux mêmes devront m'éviter !... Ne regarde plus mon front ! Tu me fais si mal !...
Ramon, prends garde !
Le sentier est étroit : si. malgré mes clameurs, tu me frôles, ta main est impure et je meurs !...
ramon, épouvanté.
Mais... quel délire affreux!... d'où viens-tu ?
Allil M ONDE
De la tombe !
Il le fallait : ma mort rachète l'hécatombe
des vierges aux doux yeux qui valent mieux que moi.
Ne m'interroge plus, Ramon ; éloigne-toi !
Sa raison est perdue !
Oui, ma raison, moi-même, et tout ce que j'étais naguère encor.
ramon, dans un sanglot.
Je t'aime.
Reconnais-moi: c'est moi, ton amant!
aurimoxde, violente.
Mon amant !
Je viens de le quitter !... Il dormait lourdement, hideux, et j'ai pu fuir, mourante.
kamon, épouvante.
Que dit-elle ?
Mon sang a frissonné d'une terreur mortelle.
( Vers Aurimoncle, avec une brutale angoisse.) Ton amant ?
AURIMONDE
Ratbert.
ram on chancelle.
Ciel!
AURIMONDE
Olivier est sauvé et je mourrai, heureuse enfin, au jour levé, puisque j'en aile droit à force d'être impure et que mon corps n'est plus que fange et pourriture.
[Ramon sanglote, anéanti.)
Ne pleure pas ainsi. Que t'importe?... A présent, l'amour divin renaît de l'amour malfaisant...
[dans un frisson de dégoût et de honte.)
Ce Ratbert a mordu ma lèvre et, sur sa couche, meurtri ma chair au gré de son désir farouche ; tout mon corps, révulsé de souiïrance et d'effroi, fut à ce vil païen que j'abhorre...
ramon, presque défaillant de désespoir.
Tais-toi !
Je meurs. ..Jeté comprends. ..Mais pourquoi ?... Ta démence est atroce !
aurimonde désigne d'un geste le donjon qui se découpe, noir, sur le ciel d'orient, teinté d'or pâle .
Du haut de la falaise immense, je verrai mes enfants... Mon fils*., lu lui diras... Comprends que Na Hélis l'aimait et que ses bras sont l'asile, le seul qui lui reste...
RAMON
0 délire sans nom !
[Soudain, la prêtresse tressaille, scrute avec effroi les brumes de la vallée où s'éveillent des rumeurs vagues.)
Quelle terreur en ses regards vient luire ?... Ecoute... Ne crains rien!...
' aurimonde, évitant les mains tendues de son époux.
Ah ! ne me touche pas !
(Au loin, une ombre semble se glisser, hâtive, vers Montsègur.)
Vois ! . . . quel est l'espion qui nous guette, là-bas ?
ramon, faible.
Je ne vois plus : mes yeux restent noyés de larmes. Aladaïs !
AURIMONDE
Non ! pas ce nom mortel : les charmes pervers d' Aladaïs sont la cause de tout,
gloire terrestre, avec tant de hontes au bout ! je n'aurai plus de nom, adieu !... Je te salue. Ma chair, notre complice impure et dissolue, attend, pour s'y baigner, la lumière du jour, et la mort, cette sœur lustrale de l'amour !...
[Ratbert survient, à la poursuite de la fugitive. Elle l'aperçoit...)
Lui !... c'est Ratbert!...
Il vient, là-bas ! 11 veut reprendre sa proie ! . . .
0 mon époux, qui peux seul me défendre, sur le chemin qu'il suit arrête ce païen ! Ramon, c'est mon dernier désir !
ramon, toute sa haine dans ses yeux.
Cet homme est mien !
(Aurimonde se réfugie dans Montsègur. De plus en plus l'orient s'éclaire. Ramon, terrible, les bras croisés, barre le sentier de la poterne à Ratbert qui accourt, haletant, audevant de lui.)
ratbert, dans un cri tragique.
Rends-la moi !... Tu sais bien qu'elle était mon otage ! Je la veux désormais à moi seul, sans partage, et vous épargne tous au prix de son amour ! Rends-moi ma prisonnière auguste !
Quand le jour jaillira des monts bleus, tu seras mort.
RATBERT, dans llll défi..
Peut-être !
Ramon, je ne veux plus mourir !... .le suis le maître à jamais de ce corps passif et triomphant. Je l'ai payé de mon prisonnier, son enfant, le tien, — cet Olivier, gage de la tendresse qu'eut jadis pour toi seul ta femme, ma maîtresse !
ramon, le glaive haut.
Tu vas mourir.
ratbert, avec énergie.
C'est toi qui mourras de ma main !
L'un de nous dormira sous la terre, demain, et le sort aura fait de notre fée-apôtre la captive de l'un et la veuve de l'autre. Garde-toi !
(Vèpèe au poing, il fond sur le vicomte.)
Malheureux !
(Ils se jettent l'un contre l'autre avec une furie inexprimable ; leur combat sera très vite tragique. Mais l'aurore éclate dans le ciel et, soudain, sur leurs têtes, en haut du rempart, Aurimonde surgit, transfigurée.)
a u r i m o n de , impérieusemen t.
Arrêtez !... arrêtez !
L'orient resplendit d'ineffables clartés.
Voici jaillir, sur le marais de l'ombre esclave, le jour qui purifie et le soleil qui lave la souillure et la boue abjecte de la nuit !
[Elle a gagné les hautes terrasses. L'aurore la nimbe d'un rayonnement doré. Les femmes, les enfants johannites, les guerriers d' Olivier qu'escorte Na Hèlis, tous les Albigeois, accourus sur le rempart, regardent son ascension hiératique vers le haut don/on, en plein ciel.)
ha mon, ayant, ainsi que Ratbert, laissé retomber son glaive, pour suivre Aurimonde d'un regard inquiet.
Suivez-la !
aurimonde, avec a utoritè, a ux Johannites.
Je défends qu'on me suive !... Le bruit des pas humains serait impie où je m'élève vers le Dieu rédempteur dont la Croix est le Glaive...
olivier, ètreint d'un pressentiment funeste. Ma mère !
n a m o N Aladaïs !
au immonde, sur l'a va nt-dernière terrasse crénelée de Montségitr.
Des terrestres chemins montent vers moi des cris si tristement humains crue mes yeux sont distraits du ciel que je révère et du terme éternel où monte mon calvaire... Je fus mère ! je fus amante ! hélas ! je fus une femme asservie à des devoirs confus ; ei c'est pour libérer mon âme immaculée que l'heure est accomplie et ma vie en allée !
Maintenant, c'est un tableau grandiose, sublime... Les vallées s'éclairent, les pins frissonnent, les abîmes mugissent. La foule des femmes s'agenouille peu à peu. Les deux guerriers ennemis, s'oubliant l'un Vautre, tendent les bras vers Aurimonde qui. planant, diaphane, sur toute la scène, semble s'essorer vers le firmament.)
au iu mo x de, dans un délire extasié.
0 soleil !... ô clarté !... baigne-moi de tes feux ! Cette infernale nuit a blanchi mes cheveux et souillé de mon corps l'argile périssable. Aurimonde n'est plus ; comme un nom sur le sable
20i MONTSALVAT
mon souvenir s'efface aux limbes du Néant... Sous mes suprêmes pas, cet abîme béant reconquiert sur le ciel le contour et la cendre... Mon âme, libérée, a fini de descendre les degrés de la terre et libre, éperdùment, gagne l'immensité pure du firmament !
[Elle est parvenue au sommet du donjon. Les soldats de Ratbert, un à un, accourus du camp ennemi, se groupent, désarmés, derrière leur chef immobile. Les femmes prient; l'hymne johannite s'élèvera peu à peu, murmuré d'abord, plus distinct ensuite, grandissant enfin, mais dominé toujours par le verbe prophétique et lyrique d'Auri monde.)
Que sur le Globe en feu le tumulte s'apaise !
Des rayons moins blafards tombent des cieux plus clairs
Et, tout à coup, surgi d'un orient de braise.
un jour, nouvel et pur, révèle sa genèse
dans un jaillissement de flammes et d'éclairs !
Devant l'averse d'or la ténèbre s'oublie ; le sang a disparu dans son éclat vermeil. Puissante, sous l'attrait de sa grâce pâlie, la Terre se réveille avec mélancolie de la gestation féconde du sommeil.
Et mes yeux, éblouis de cette grande aurore, pour la première fois semblent s'ouvrir au jour. D'hymnes prestigieux tout mon cœur est sonore et, comme un luth brisé qui vibrerait encore, retrouve ses accents de jeunesse et d'amour !
Car voici resplendir la joie et l'espérance
et commencer un temps qui ne doit plus finir !
Meurent les mauvais soirs de haine et de souffrance !
Un soleil radieux se lève sur la « France »
et la « France » flamboie au seuil de l'avenir !...
{Elle se jette et disparaît dans l'abîme. Immense cri de détresse, de douleur et d'apaisement.
Rideau.)
