DEUXIÈME TABLEAU
Avant l'aurore, devant les poternes de Montségur, dont la masse de pierre découpe, sur le ciel matinal, ses créneaux et ses remparts inaccessibles. A gauche, dans le fond, dominant l'abîme, le donjon, soutenu de terrasses successives qu'escalade un large escalier de granit. Au premier plan, un sentier abrupt descend vers le camp des Croisés.
Au lever du rideau, Ramon-Jordan, immobile, écoute prier les voix gui viennent de la chapelle johannite et regarde vers la poterne ouverte qu'il a, durant la nuit, gardée de toute surprise.
chœur johannite, assez lointain.
Si, de l'insondable étendue la nuit rouffe est redescendue
en ncs âmes de ménestrels,
au delà de l'Éther, plus loin que les planètes,
plus haut que les cœurs de poètes,
nous gagnons le ciel où vous êtes,
rayons de l'Esprit pur, Verbes surnaturels !
RAMON
Hier, j'entendais sa voix, suave, douloureuse, et le matin riait, empreint de joie heureuse. Aujourd'hui, tout est noir : je ne distingue pas ses accents et me sens plus proche du trépas. Oui. je dois, en effet, avoir l'air d'un fantôme pour avoir effrayé Ratbert !
Fâcheux symptôme !
La nuit que j'ai passée à veiller seul ici „ m'oppresse d'un effroi singulier. — Quel souci, venu de l'invisible, a rendu mon front blême ?... Aladaïs !... Toujours elle !...
Comme je l'aime !
CHŒUR JOHANNITE, plltS distinct.
Pour combler les noirs précipices des siècles, les destins propices
useront le temps et l'oubli.
Nous entrons dans la Mort avec l'orgueil immense
de savoir qu'une ère commence
où notre vainqueur en démence
restera dans son vain triomphe enseveli.
iiAMON, étonné, inquiet.
Elle ne chante point.
J'aurais bien reconnu sa voix !... Notre Olivier doit être revenu de sa ronde hardie. Aujourd'hui, des sorties s'apprêtent ; par mes soins nos troupes averties fondront sur l'assiégeant de la cité d'Azur. Il faut que ce Ratbert au pied de Montségur périsse ! Je saurai le joindre, en la mêlée, et me venger, victime à son i'er immolée, des trahisons qu'il a commises et des maux qui. par son bras cruel, ont détruit nos hameaux. Dès que l'aurore pourpre au bord des cieux va poindre, Aurimonde, j'irai, timide, te rejoindre et savoir de tes yeux pourquoi, toute la nuit, ton image, adorée à jamais, me poursuit et pourquoi, dans la brise embaumée aux dictâmes, nous faisons sans effort l'échange de nos âmes...
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