COW-POX ARTIFICIEL

Il y a une cinquantaine d'années, un médecin napolitain, le docteur Galbiati, eut l'idée de conserver le cow-pox en le transmettant à une bête saine. Ayant reçu de la matière virulente d'un des comités de vaccine d'Angleterre, par l'intermédiaire de l'ambassadeur de Naples à Londres, il l'entretint en inoculant, chaque semaine, une génisse. Cette pratique a continué depuis à Naples, où elle est populaire. Les pustules sont délivrées aux médecins pour les vaccinations à domicile. Chaque bouton se vend

HISTOIRE DE LA VACCINE

cinq francs. De cette manière, on a toujours du vaccin frais; la génisse étant livrée à la boucherie après qu'elle a donné ses boutons, c'est un renouvellement constant du cow-pox, et on ne risque pas d'avoir affaire à une bête malade.

En 1863, au Congrès médical de Lyon, le docteur Pallasciano donna connaissance de la méthode de son compatriote; le docteur Lanoix se rendit alors à Naples, pour se mettre au courant des détails de l'opération, et en ramena à Paris une génisse inoculée devant lui, par le docteur Negri, possesseur du cov\^-pox. Le docteur Lanoix a entretenu ainsi du cow-pox, en France, en inoculant des génisses chaque semaine, successivement. La vaccination animale a pris alors rang dans la pratique; l'Académie de médecine lui a donné son approbation, et S, Ex. le ministre de l'agriculture et du commerce a alloué une somme de 6,000 francs, pour l'organisation d'une vacherie vaccinogène et pour faire des expériences.

La communication du docteur Pallasciano a engagé la Société des sciences médicales de Lyon à nommer une commission pour faire, de son côté, des expériences : nous allons en donner brièvement les résultats.

l" Trmismission du cow-pox ou vaccin primitif à V espèce bovine. — Ces expériences ont fait voir que le cow-pox inoculé à la vache n'a pas la violence du cow-pox spontané, puisque aucun des sujets n'a été atteint, ni de fièvre, ni d'un dérangement quelconque de la santé : l'évolution des pustules s'est faite régulièrement, à part quelques légers retards, dus à la température extérieure. La germination du vaccin a fourni une quantité notable de matière inoculable, et, à la soixantième heure, on a pu l'inoculer. Les insertions ont été faites : chez les mâles, sur les bourses et dans la région périnéale; chez les femelles, au côté externe des lèvres de la vulve. On s'est servi pour ces inoculations de la lancette : jusqu'au septième jour, la sérosité vaccinale a conservé toute son activité, quoique devenue plus abondante; mais cette activité a diminué ensuite rapidement, puisque des inoculations tentées dans de bonnes conditions avec du vaccin recueilli le neuvième jour, ont échoué. La commission fait observer que c'est là un fait fâcheux au point de vue de la récolte du cow-pox ; mais rien n'empêche de faire cette récolte du troisième au quatrième jour.

2" Tra7ismission du coio-pox à l'espèce solipède. — Cinq chevaux et deux ânes ont été inoculés à diverses époques, du 12 septembre au 15 mars suivant, avec le cow-pox napolitain, entretenu à l'école vétérinaire : le plus jeune cheval était un demi-sang anglo-normand de sept ans ; les autres avaient de seize à vingt ans. Le premier fut inoculé au fourreau et aux naseaux, parce qu'il avait ces parties entière-

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ment dépourvues de pigment; chez les autres, l'inoculation a été pratiquée sur la croupe, après en avoir rasé les poils dans une étendue large comme la main. Toutes ces inoculations, faites, du reste, de la même manière que les vaccinations sur les sujets de l'espèce bovine, réussirent parfaitement : les résultats furent observés jour par jour, avec le plus grand soin. Pendant les cinq ou six premiers jours qui suivirent la vaccination, on ne vit apparaître aucun travail spécifique; du cinquième au huitième jour, les points piqués devinrent nettement papuleux. Jusqu'au dixième jour environ, les papules s'agrandirent et devinrent de plus en plus saillantes, en prenant la forme d'un cône très-évasé, de 10 à 20 millimètres à sa base. Pendant cette période, ces larges papules furent rénitentes et douloureuses à la pression, ne présentant à leur surface aucun soulèvement, ni aucune autre modification de l'épiderme, à part un léger reflet rougeâtre chez les animaux à peau pigmentée. Du neuvième au dixième jour commença une nouvelle phase, qu'on pourrait appeler période de sécrétion : l'épiderme, légèrement soulevé sur toute l'étendue de la papule, laissa suinter de nombreuses gouttelettes d'une sérosité limpide, citrine, qui ne tarda point à se concréter en une croûte jaunâtre, transparente, recouvrant toute la surface de la pustule, et formant une espèce de cristallisation caractéristique, bien dilférente de la croûte qui succède aux pustules vaccinales chez l'homme et dans l'espèce bovine. La sécrétion s'est terminée du treizième au dix-septième jour de l'inoculation.

Il résulte de ce que nous venons de dire, que le horse-pox se développe plus lentement, mais est plus vigoureux que le cow-pox : question de terrain organique. La forme du horse-pox diffère également de celle du cow-pox, sans que cela change en rien sa nature ; les expériences suivantes le démontrent.

Première expérience . — Horse-pox provenmit de coiv-pox rapporté à l'espèce bovine. — Sur les chevaux de la précédente série, l'on a recueilli des croûtes de horse-pox, que l'on a pulvérisées et délayées dans une petite quantité d'eau; le liquide a été ensuite inoculé à une génisse Schwitz de dix mois : trois piqûres ont été faites au côté droit de la vulve; toutes les trois ont donné des résultats positifs. Les pustules étaient tellement petites, qu'on douta un instant de leur nature vaccinale, et qu'on fit successivement sur le même animal, comme contre-épreuve, deux inoculations avec du cow-pox d'excellente qualité, qui échouèrent. Une des pustules de horse-pox servit à inoculer un cheval; il en résulta une éruption faible, quoique authentique.

Deuxième expérience. — Sur le cheval anglo-normand mentionné plus haut, au

moment où tous les boutons se trouvaient en pleine sécrétion, on recueillit de la matière en raclant la surface d'un des boutons, après avoir enlevé la croûte qui commençait à se former. Avec cette matière on inocula une seconde génisse Scliwitz, de dix mois : l'opération réussit pleinement, mais cette fois encore les pustules furent beaucoup plus petites que celles résultant de l'inoculation du cow-pox; cependant on a eu bien à faire à un vaccin légitime, puisque, inoculé à différents enfants, il engendra une fort belle vaccine. L'inoculation à une troisième génisse de même race et de même âge donna lieu à une éruption qui, cette fois, prit tous les caractères de la vaccine bovine ordinaire. Le cow-pox transporté au cheval ne perd donc pas ses propriétés spécifiques, et peut être ensuite reporté à la vache, mais en donnant lieu à une éruption moins belle que celle du cow-pox primitif.

Troisième expérience. — Horse-pox engendré de cow-pox transmis par croisement à l'homme, au cheval et au bœuf. — Il résulte de ces expériences, dont nous omettons le détail, que le horse-pox engendré de cow-pox se transmet à l'espèce humaine et produit une véritable vaccine, ainsi que le démontrèrent deux inoculations varioliques nulles, sur un enfant ayant eu la pustule équine.

Quatrième expérience . — Vaccin humanisé provenant de horse-pox, inoculé comparativement au cheval et au hœiif, et rapporté ensuite à l'homme. — Ces expériences confirment les précédentes, c'est-à-dire que le vaccin humanisé, provenant de horse-pox, germe dans l'espèce bovine tout aussi bien que le cow-pox lui-même, tandis que rapporté au cheval, il ne produit plus que des efî'ets incomplets : l'espèce chevaline n'est donc pas son terrain d'extraction.

Les expérimentateurs contemporains de Jenner qui se sont occupés de la question : si le liquide du javart ou p.iu aux jambes, a pu produire d'abord le bouton vaccinal, qui, étant transmis à la vache par ceux qui étaient chargés, à la fois, de panser les chevaux et de traire les vaches, a donné lieu ainsi au cow-pox, lequel, à son tour, aurait été rapporté à l'homme; ces expérimentateurs, parmi lesquels il faut citer Pearson, Woodwille, Simmons, etc., ont été d'accord que la vaccine bovine est indépendante du javart. Simmons s'adressa à un vétérinaire pour qu'il lui fournît deux chevaux atteints de la maladie, sur lesquels les ulcères érésipélateux se trouvassent dans un état tel, qu'il pût avoir l'humeur à inoculer, soit au moment de sa formation, soit à une époque qu'il jugerait convenable. Trois essais d'inoculation avec la matière, quelques heures après que la maladie avait commencé à se manifester, furent faites sur trois enfants de différents âges : le résultat fut négatif. Trois autres essais avec le

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pus fourni par le javart d'un cheval atteint de cette maladie depuis trente six heures, furent également contraires à l'opinion de Jenner.

D'autres expériences du docteur Simmons sont plus décisives encore ; elles ont été faites sur des vaches chez lesquelles les traces des incisions et des piqûres demeurèrent visibles pendant plusieurs jours, sans avoir produit le moindre sj^mptôme delà maladie. Le docteur Simmons fait remarquer, en outre, que le cow-pox est inconnu dans le Cheshire et le Lancashire, quoique dans le premier de ces comtés il y ait de grandes laiteries, et qu'on emploie indifféremment des hommes à panser les chevaux et à traire les vaches. Pearson, le constant collaborateur de Jenner, mais cette fois son contradicteur, s'exprime de la sorte : « La petite vérole des vaches se m.anifeste spontanément dans les troupeaux au printemps, et quelquefois aussi en automne et en hiver , la plupart des vétérinaires la regardent comme indépendante du javart. J'ai remarqué que le cow-pox s'est manifesté quoique aucune des personnes employées à traire les vaches n'approchât des chevaux, et même quoiqu'on ne tint pas de chevaux à la ferme. »

A Berkley et ses environs, où Jenner exerçait son art, les garçons de ferme soignant en même temps les étables et les écuries et ayant presque toujours des boutons de cow-pox aux mains, on comprend qu'ils les aient communiqués aux chevaux, et que le cow-pox devenu horse-pox, ait pu être reporté sur la vache, et de celle-ci à l'homme, à cause de la facilité avec laquelle cette transmission a lieu, sans que le vaccin primitif s'altère en rien. Pour que le cow-pox pût provenir du javart, il faudrait une identité entre les deux maladies, ce qui n'est pas : le javart est de nature vésiculeuse; c'est un eczème, se compliquant souvent d'érésipèle et de phlegmon; il n'y a rien là qui ressemble à la petite vérole des vaches.

Les considérations qui précèdent sont suffisantes, pensons-nous, pour établir que le cow-pox est le fons et origo de la vaccine, puisqu'il se transmet indistinctement à tous les animaux domestiques, sans perdre ses caractères propres; à défaut de la vache, on peut se servir, pour sa transmission, de la chèvre, excellente vaccinifère, ou, selon les pays, du lama, du renne, du chameau, de manière à ne jamais manquer de matière vaccinale, sous les latitudes les plus élevées, comme les plus basses. Nous reviendrons sur cette considération lorsqu'il s'agira de l'organisation du service de la vaccine.