VACCIN ANIMALISÉ

Les premiers essais d'animalisation du vaccin, en le faisant repasser par la vache, remontent à l'origine de la vaccine. C'est en France, à Reims, qu'ils eurent lieu : voici l'extrait d'un procès-verbal qui le prouve :

« Le comité médical établi à Reims, pour l'insertion de la vaccine, voulant éprouver si le virus vaccin pris sur l'espèce humaine et transmis à la vache, s'altérerait, augmenterait ou diminuerait d'activité, vaccina, le V brumaire an IX, une vache de moyen âge, pleine depuis six mois et très-bonne laitière, avec du pus pris le onzième jour, sur un enfant de sept ans. On a fait à la vache trois piqûres qui ne donnèrent que très-peu de sang. Pendant les quatre premiers jours, les trayons vaccinés rendirent moins de lait; vers le cinquième jour, il parut un peu de rougeur autour des

piqûres ; le sixième jour, les bouLoiis cotiiuiencéi'ejit à se développer, et ils étaient bien formés le huitième, plus gros qu'on ne les voit sur l'espèce humaine; ils avaient environ six lignes de diamètre ; creux au centre et entourés d'une petite aréole d'un rouge brun. L'engorgement du tissu cellulaire formait sous les boutons des espèces de noyaux sphériques, très-durs. Le dixième jour, les aréoles étaient dissipées, les boutons séchaient au centre, où ils restaient déprimés. Le dixième jour, la dessiccation s'avançant rapidement, on vaccina neuf individus avec la matière prise sur les bords des boutons ; elle était encore limpide et d'une consistance moyenne. Le vingtième jour, les croûtes tombèrent, et il resta une empreinte profonde et rougeâtre sur les trayons vaccinés. La vache a toujours été bien portante.

Parmi les individus vaccinés de pis à bras, deux seulement eurent une vaccine absolument semblable à toutes celles que le comité a vues se développer et dont le nombre est à peu près de 100 : un eut une fausse vaccine; des six autres, deux sont marqués de petite vérole, et ne se sont soumis à l'opération que pour obtenir un etfet comparatif; un troisième n'est pas certain de n'avoir eu la petite vérole, et les trois derniers sont assurés de ne l'avoir pas eue. Le comité a vacciné de bras à bras dix individus avec la matière prise sur les deux individus qui avaient eu une vaccine légitime : ces vaccinations promettent une heureuse réussite.

Le comité a renouvelé, avec succès, l'expérience sur une autre vache, et' se propose de faire dessiner et colorier l'état des trayons et des boutons dans les différentes périodes de la maladie.

Le comité pense qu'indépendamment des dispositions particulières des sujets qui n'ont pas contracté la vaccine, on eût obtenu un succès plus général en vaccinant le neuvième jour de l'insertion : à cette époque le virus eût eu plus d'activité; les boutons étaient pleins, il n'y avait pas encore de dessiccation au centre.

Le comité pense aussi qu'on réussirait peut-être plus souvent en faisant des incisions plus profondes, surtout chez les adultes, dont le tissu de la peau est plus serré.

Le comité croit pouvoir conclure de ces expériences : 1° que le virus vaccin, bien loin de s'altérer et de perdre de son activité sur l'espèce humaine, eu conserve encore assez après de nombreuses transmissions successives, pour communiquer aux vaches une maladie absolument semblable à celle que le docteur Jenner a observée sur les vaches dont il a pris le virus pour l'inoculer à l'homme; 2" que le virus pris sur la vache et inoculé à l'homme, n'a pas donné une maladie plus grave que lorsqu'il a été pris sur ce dernier; 3° que l'identité du virus vaccin sur la vache et sur l'homme

HISTOIRE DE LA VACCINE

est établie par cette transmission réciproque d'une espèce à l'autre, sans qu'il perde son énergie.

Les expériences du comité de Reims ne sont donc pas décisives, puisque sur 100 inoculations de pis à bras, il n'a pu déterminer que deux vaccines légitimes; aussi les opinions restèrent-elles partagées : les uns prétendant que l'animal rend le virus tel qu'il l'a reçu (Bousquet) ; les autres assurant que la lymphe s'aiïaiblit par ce transport (Baron); d'autres, enfin, croyant à la régénération parfaite du vaccin, en se basant sur les expériences comparatives faites en Bavière. Des expériences analogues ayant été faites par la commission de Lyon, ce sont ces résultats que nous allons faire connaître, comme les plus récents, et représentant le mieux l'état actuel de nos connaissances sur ce point important.

Pour que l'affinité d'origine du cow-pox et du vaccin soit complète, il faut que ce dernier, reporté à la vache, fasse naître le cow-pox aussi sûrement que celui-ci donne la vaccine à l'enfant; c'est ce que la commission lyonnaise a fait voir dans ses expériences, lesquelles, au demeurant, n'ont fait que confirmer celles de M. Bousquet, avec du cow-pox spontané recueilli à Passy (Paris). Ces expériences sont réparties en quatre séries.

Première série. — Trois génisses et un taurillon ont été inoculés avec du vaccin humanisé. Les pustules, quoiqu'un peu plus petites que celles du cow-pox, donnèrent un bon vaccin, avec lequel plusieurs enfants furent inoculés : les boutons se montrèrent aussi identiques que possible, au point que l'œil le plus exercé n'aurait pu les distinguer l'un de l'autre.

Deuxième et troisième séries. — On inocula à deux génisses, au côté gauche de la vulve, du vaccin ordinaire recueilli dans d'excellentes conditions sur de magnifiques pustules d'un enfant de onze ans ; le côté gauche de la vulve fut inoculé avec du vaccin produit par l'insertion du cow-pox au bras d'un autre enfant. Toutes les piqûres donnèrent naissance à des boutons, et l'éruption se développa sur les deux animaux avec les mêmes caractères d'une vaccine et d'un cow-pox ordinaires. Sur l'un des sujets, les pustules engendrées par le vaccin furent peut-être un peu plus petites que les autres; sur le second sujet, cette différence n'existait pas. Sur tous deux, les pustules furent fort belles, et se rapprochèrent sensiblement, pour le volume, des pustules ordinaires de cow-pox. L'une des génisses servit à inoculer une vache et un enfant, qui reçurent concurremment le cow-pox ordinaire : les deux inoculations réussirent sur les deux sujets, et donnèrent, à quelque chose près, les mêmes résultats.

MONUMENT A JENNER

Quatrième série. — Une vache laitière de six ans a été inoculée au côté droit de la vulve : 1" avec du vaccin ordinaire, de la Charité (hôpital de Lyon), qui venait d'être cueilli sur de belles pustules; 2" avec du vaccin humanisé issu d'un cow-pox provenant lui-même de vaccin jennérien (c'est l'enfant de l'expérience précédente qui a fourni la matière); 3° avec du cow-pox ordinaire. Les trois éruptions se sont faites en même temps; sauf des différences assez prononcées de volume, toutes les pustules se ressemblèrent.

Ainsi, entre le cow-pox et le vaccin jennérien, pas de différence dans les phénomènes de leur production croisée : même aptitude à se communiquer aux animaux de l'espèce bovine; mêmes effets sur ces animaux par l'inoculation, voilà les caractères qui démontrent rigoureusement que la nature du vaccin primitif ne se modifie pas quand on le fait germer sur la vache, au lieu de l'entretenir chez l'homme. Il n'existe de différence que par rapport au volume des pustules ; mais, ainsi que nous le faisons voir plus loin, la vaccine est dans un rapport direct avec le terrain auquel on la confie. Les boutons de vaccin humanisé sont à l'homme ce que le cow-pox est à la vache.