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(ClIOLÉKA)

Certes, cette mortalité, dans un hôpital où il y a tant de causes de contagion, n'a rien qui doive faire se récrier. Le choléra indien vient seul répandre sa teinte lugubre

218 HISTOIRE DE LA VACCINE

sur ce tableau; mais qu'était-ce quand des liéaux autres que lui, la variole surtout, comptaient leurs victimes par milliers?

Histoire de la poutre et de la paille! M. Verdé-Delisle est trop occupé de son dada anti-vaccinal pour regarder derrière lui ; mais ses arguments viennent à tomber devant le flambeau de l'histoire, comme des moucherons étourdis viennent brûler leurs ailes à la flamme d'une bougie. Croirait-on que c'est encore à la vaccine qu'il attribue la mortalité effrayante du choléra indien? Et il cite à cette occasion la guerre de Crimée : « Les Français, dit-il, ont' porté le choléra de France à Gallipoli et à Varna. Cette maladie qui fait de grands ravages parmi les Français, les Anglais, les Russes vaccinés, en fait peu parmi les Turcs inoculés, parce que la variole en est le véhicule ; elle est contagieuse pour les uns, elle ne l'est pas pour les autres. Qu'on trouve une autre explication du phénomène. En ce moment, le choléra n'est pas épidémique en Orient : il n'y est que contagieux. »

Voilà ce que M. Verdé-Delisle écrivait dans la Gazettedes hôpitaux, le 20 juillet 1854 ; c'est le cas de dire que tout s'impriaie dans les gazettes : erreurs et vérités, non-sens et bon sens ; il y en a pour toutes les intelligences ; bien entendu que M. Verdé-Delisle n'a pas écrit pour les esprits éclairés, sans cela, il se serait bien gardé d'insérer dans les lignes que nous venons de transcrire, autant d'erreurs, nous ne dirons pas que de mots, mais que de lettres. D'ailleurs, il y a là des inexactitudes de faits : les Français n'ont pas importé le choléra à Varna et à Gallipoli, puisqu'il y règne endémiquement, et que ce fut en grande partie pour échapper au fléau que les Français et les Anglais, qu'ils traînaient à la remorque (1), vinrent s'abattre sur la côte de la Crimée, apportant avec eux le terrible fléau dont ils avaient contracté le germe.

(1) Au point de vue politique, il faudrait retourner la phrase, puisque les Français n'ont fait que tirer les marrons du feu. Il en sera peut-être de même de la guerre que les Anglais projettent en ce moment dans l'extrême Orient. La France doit s'attacher à conquérir surtout par l'idée.

MONUMENT A JENNER

Bilan social de la vaccine