CRYPTE DE SAINT-PIERRE DE L’EST, A OXFORD

La controverse au sujet de la priorité d’origine entre les universités d’Oxford et de Cambi'idge a donné une assez grande célébrité à cette crypte. Se fondant sur un passage de l’édition publiée en 1603, par Camden, de la Vie du roi Alfred, d’Asser, les Oxoniens ont longtemps attribué cette substruction au savant Grymbald, qu’Alfred fit venir de France en 885 , et qui s’établit à Winchester. Mais il est aujourd’hui reconnu que le passage en question a été interpolé, et conséquemment n’a aucune valeur. D’ailleurs l’examen du style de la crypte de Saint-Pierre, qui est tout à fait anglo-normand, ne laisse aucun doute sur l’époque à laquelle elle a été bâtie : elle ne date certainement que de la fin du XIe siècle. Cette opinion, au reste, trouve sa confirmation dans le Domesday-Book, où il est fait mention d’une église appartenant au roi, puis donnée à Bobert d’Oiley, fondateur du château d’Oxford, et située dans cette paroisse.

CRYPTE DE LASTINGHAM.

La crypte de Lastingham a également passé pour une construction saxonne ; la lourdeur et la rudesse de ses formes avaient donné à penser qu’elle devait faire partie de l’église fondée par l’évêque Cedd, sur le terrain qui lui fut donné par Oidihvald, fils de saint Oswald IV, roi du Déira. On sait aujourd'hui que cette hypothèse est entièrement erronée; et l’on suppose généralement, ce qui est très-évident, du reste, que la crypte de Lastingham , comme celle de Saint-Pierre , ne peut être antérieure au XIe siècle. 11 est probable qu’elle a été construite vers 1078, lorsque l’abbé Stéphen amena à Lastingham les moines de l’abbaye de Whitby, que les pirates et les voleurs l’avaient contraint d’abandonner.