STYLE ROMAN

On rencontre encore à l’entablement principal de gros tores ou boudins, alternant avec de petits cavets. Les feuillages de l'ornementation des portails ne sont plus entièrement romans ; mais ils ne sont pas encore aussi librement disposés en général qu’au XIIIe siècle. Les agencements sont plus conventionnels qu’une reproduction de la nature.

Pendant la construction de Notre-Dame de Trêves , f architecture à ogive fut tellement développée, caractérisée, son essence et ses détails eurent une telle prépondérance, la liberté dans les arts devint tellement puissante, que pendant l’érection de notre monument, c’est-à-dire de 1227 à l’année 1244, disons-nous, ou rejeta toutes les réminiscences antérieures, tout ce qui s’était encore conservé d’archaïque dans le style de transition.

Nous avons déjà dit que notre église avait la forme d’une croix latine , dont la branche orientale était la plus longue des quatre, et que par conséquent le chœur était plus long que la nef et que les deux bras de la croix. Cette forme est exceptionnelle, et elle ne se retrouve que dans une petite quantité d’églises. Chacun des quatre angles extérieurs de la croix comprend une sorte d’avant-corps, formée par deux chapelles à trois pans, ce qui donne une figure pouvant s’inscrire dans un cercle pour ainsi dire, si nous en retranchons le chœur, qui alors formerait une forte saillie. Ce chœur, placé à l’orient ainsi que l’ont consacré les règles canoniques, se termine par cinq pans formés du polygone à dix pans au dodécagone. Les trois autres branches de la croix sont terminées par trois faces formées par l’octogone. Les huit chapelles latérales, placées dans les quatre angles extérieurs de l’intersection de la croix, offrent à l’extérieur trois côtés et à l’intérieur quatre côtés de l’octogone.

L’architecte a eu soin de prévoir d’une manière savante et ingénieuse les moyens d’entretien de son édifice. 11 a établi à cet effet une circulation facile dans toutes les directions du monument. Dans ce but, il a pratiqué sous les fenêtres, à l’intérieur, d’étroits mais commodes passages, sorte de petits couloirs qui font le tour de l’église et auxquels l’on monte par les quatre tourelles circulaires placées au levant et au couchant de l'église. C’est par les tourelles du chœur qu’on arrive au-dessus de la voûte de l’intersection. Les quatre tourelles correspondent entre elles par un passage pratiqué au-dessus de cette voûte centrale, aux quatre angles de la tour, et contre les contre-forts.

Notre église offre dans ses voûtes un remarquable exemple de hardiesse, on pourrait même dire de témérité. Les grands points de résistance existent au-dessus des huit colonnes isolées placées au pourtour des quatre côtés de l’intersection. C’est sur ces huit hases que reposent la poussée et le poids de huit voûtes circonscrivant le point d’intersection. Les quatre principales de ces voûtes n’ont pas moins de 10 mètres de largeur et Om,33 d’épaisseur. Les nervures diagonales forment un plein cintre complet: les arcs-doubleaux, au contraire, forment l’ogive et viennent rejoindre le sommet des nervures diagonales.

Comme dans presque tous les monuments du moyeu âge, l’on rencontre aussi, dans une église bâtie avec autant de soin que l’est Notre-Dame de Trêves, ses irrégularités incompréhensibles. Ainsi la fenêtre au-dessus du portail principal n’est point sur l’axe central : elle s’appuie à droite. Le mur d’enceinte du midi est de 15 et 18 centimètres plus épais que celui du nord. Dans un des bras de la croix, une des fenêtres n’a qu’un meneau, tandis que celle en face, qui lui correspond, en a deux. Parmi le nombre considérable de colonnes que contient ce monument, il y en a qui n’ont pas de base, taudis que celles qui leur correspondent en ont.

L’église Notre-Dame a 48m,64 de longueur sur 37 m,87 de largeur dans œuvre. La longueur totale est de 54m,84, et sa largeur de I3m,50. La largeur dans œuvre du chœur est de 10n’,10. La hauteur du clocher central à partir du sol primitif, moins haut de 31 centimètres que le sol actuel, jusqu’au-dessus de la corniche supérieure, est de 43"', 50. La voûte de l’intersection a 53"', 71 d’élévation sous clé. La hauteur des voûtes de la croix est de 25m,6S, celle des quatre voûtes des angles extérieurs de la croix est de 15m,10. La maîtresse colonne des quatre piliers supportant la tour a 1 m, 49 de diamètre; celui des quatre colonnettes qui la flanquent est de On’,43. Les huit grandes colonnes isolées ont chacune 0m,9 1 de diamètre, et leur fût a 9m,72 d’élévation. La hauteur du sol au-dessus du chapiteau de ces colonnes est de 1 lm,56, celle jusqu’au-dessus des chapiteaux supportant les nervures des voûtes est de 20m,34.

Le beau portail occidental de notre église, qui a quelque analogie avec ceux de Saint-Étienne de Vienne, de Saint-Jacques de Ratisbonne, de Notre-Dame de Fribourg en Brisgau, de Notre-Dame de Strasbourg, est d’une grande richesse de décoration et d’une élégante ordonnance architectonique. Son style indique suffisamment l’époque de transition et même la dernière période de la transition du plein cintre à l’ogive, quoique cette dernière n'y soit pas encore visible. La presque totalité de l ornementation végétale n'est plus empruntée d’une