LA TOUR DE LA GIRALDA

La hauteur de la tour, jusqu’à la première plate-forme, est de 174 pieds, et c’est làqu se terminait le corps principal du monument des Mores. Le couronnement ajouté en i56 par Fernand Ruiz a 86 pieds, ce qui donne à ledifice entier jusqu’à la Giralda, figui en bronze doré qui a imposé son nom à la tour de l’architecte More Géber, la hauter totale d’environ 260 pieds. La tour est carrée et sans diminution extérieure apparente elle porte 43 pieds sur chaque face, en y comprenant l’épaisseur des murs d’enviro 7 pieds ; on arrive au sommet , ou plutôt à la plate-forme déjà citée , par 35 rampes d’un pente assez douce, et qu’un homme à cheval peut monter avec facilité. On raconte qu pour établir les fondements de cette masse gigantesque, on entassa à une grande profou deur, d’énormes quartiers de pierre et de marbre provenant d’édifices Antiques. Aujom d’hui la construction apparente présente un singulier mélange ; on trouve d’abord à 1 base des parties construites en pierres de taille, puis ensuite des briques, puis enfin de masses carrées de terre battue, mêlées parfois de pierres, genre de construction qu’o retrouve dans les édifices Moresques de toutes les époques et de tous les pays. Les orm ments et les arcs des nombreuses fenêtres , et toutes ces élégantes décorations figurau des espèces de losanges à l’extérieur de l’édifice, sont formés au moyen de briques polies et taillées et placées en saillie sur des colonnettes en marbre , dont les chapiteau et les socles sont parfois richement sculptés , tout en conservant cependant plus ou moin le caractère et la forme des chapiteaux Antiques, pour lesquels on les prendrait d’aborc Ces fenêtres si variées avec les colonnettes qui les supportent, et les ornements qui le encadrent, nous semblent caractériser ce style Moresque que nous avons appelé de tran sition, qu’on voit commencer à la chapelle Villa-Viciosa de Cordoue, et finir à l’Alcaza de Séville. C’est le mélange de l’arc en fer à cheval, ou à cintre outrepassé, forme carac téristique des premières époques, se présentant toujours à côté de ces arcs à formes nou velles, dont les dentelures et les détails produisent les dispositions les plus élégante* Les chapiteaux et les socles des colonnes offrent encore le souvenir des chapiteaux gros sierement ébauchés de Cordoue, mais ils ont revêtu cette richesse d’exécution qui corres pond assez bien a la dernière période de l’architecture Byzantine (pl. 6, n° 17). Il fau surtout remarquer que ces arcs et ces chapiteaux ne rappellent en aucune manière le formes bien caractérisées des mêmes parties dans les monuments de Grenade.