LE CLOITRE A NIVELLES

Les plus anciens cloîtres chapilraux dont il est fait mention dans les documents historiques, et particulièrement ceux des églises Saint-Lambert, Saint-Barthélemy et

LE BRABANT

Sainl-Jean à Liège, ont disparu; il n’en subsiste plus que deux de la période romane : ceux de Ton grès cl de Nivelles. C’est de ce dernier que nous avons à parler.

Dès le septième siècle, la localité de Nivelles possédait un chapitre de chanoincsses, fondé par sainte I'I te,- femme de Pépin de Landen, et par sa fille, sainte Gertrude. Ce célèbre établissement religieux ayant été incendié, en 104b, fut rebâti et consacré deux ans plus lard en présence de l'empereur Henri IV, qui transporta sur ses épaules les reliques de la sainte fondatrice. A l’exception de la façade et de la tour carrée, l’église est restée intacte dans ses dispositions essentielles, mais sa décoration intérieure a successivement subi tous les caprices du goût. Par sa destination, par sa simplicité, le cloître que notre dessin reproduit a échappé à une transformation analogue; sa seule modification est récente : l’architecte chargé des restaurations a supprimé les différences qu’on remarquait aux arcades, dans certaines parties du cloître, (‘l lésa fait reconstruire uniformément, avec le plein cintre roman.