MOMIES D'ANIMAUX

Cette planche nous offre encore des momies, et, pour la plupart, des momies d'animaux.

On sait que les Égyptiens ne se contentaient pas d’embaumer les êtres de leur espèce; mais qu'ils conservaient aussi, et par les mêmes procédés, les corps de certains animaux qui étaient regardés chez eux comme sacrés, et auxquels ils rendaient un véritable culte. Telle ville, en Égypte, élevait des autels à un chien; telle autre à un loup (chacal); telle autre à un chat, ete. Juvénal n'a-t-il

vas dit, en déclamant contre les superstitions de l'Egypte : Î > SYI

[ic cæruleos, hie piscem fluminis, illic

Oppida tota canem venerantur.…

Il ne faut donc point être surpris du nombre incaleulable de momies d’animaux de toute espèce qu'on d découvertes, qu'on découvre tous les jours dans les hypogées de Thèbes, de Memphis, de tant d'autres villes qui couvraient les

bords du fleuve sacré.

N* ret 5. Simulacres de momies de CHAT.

N°2 — Momie de CHAT développée.

Le IN° 4 présente ce même chat, en momie, mais renfermé dans ses en-

veloppes.

N° 35. — Bras de GUANCHE parfaitement conserve.

Les Guanches sont, comme on sait, le peuple qui habitait les Canaries, lorsque les Espagnols firent la découverte de ces iles, en 1393. Ce peuple dont ON ignore l'origine, fut, en moins d’un siècle, entièrement exterminé.

Tout ce que l'on ad pu recueillir de son histoire , c'est qu'il vivait dans de vastes cavernes; qu'il avait une écriture hiéroglyphique, cultivait la poésie, la musique, et était parvenu à un haut degré de civilisation. Il était dans Pusage de conserver ses morts, en les embaumant. Les momies de Guanches, que lon trouve assez fréquemment dans les Canaries, sont enveloppées dans des peaux de chèvres, où elles se sont conservées aussi bien et peut-être mieux que les momies égyptiennes, renfermées dans plusieurs boites, et entourées de quantité

de bandelettes imprégnées de bitumes de diverses espèces

D'apres les grandes proportions des momies de Guanches, on peut juger qu'ils

étaient d'une haute stature et d'une belle conformation N° 6. — Vase qui contenait une statue d'IBIS.

Le N° 10 est le même vase coupé par la moitié, et dans l'intérieur duquel

on distingue la momie de cet oiseau dans ses enveloppes. N° 7 TETE HUMAINE qui a appartenu à une monue

N° 9. — La meme tete que celle du N° 7 mais vue de face.

— Un M. ISQUE de femme, d'un beau travail.

Ce masque couvrait la tête d'une momie. Il est en carton pet, et la face

est dorée. Nous renvoyons à l'explication de la planche précédente ceux de nos

lecteurs qui voudraient connaître les procédés qu'employaient les anciens E

»Yptiens pour la fabrication des masques de leurs momies (1).

1) V. planche LE, page 6 du Procès-verbal de l'ouverture d'une momie de jeune fille ; à Vavant-dernier alméa

le la page

Lu sd ébaldihé LL