PLANCHE CCXI

IÉSUS, ENCORE ENFANT, AU MILIEU DES DOCTEURS. (DESSIN À LA PLUME LAVÉ AU BISTRE.

L'Evangile de saint Luc nous apprend que les parents de Jésus, âgé de douze

ans, Fayant conduit avec eux à Jérusalem, où se célébrait la fête de la Paque,

ils le perdirent dans la foule; qu'après lavoir cherché trois jours de suite, ils le trouverent enfin dans le temple, assis et pérorant au milieu des docteurs, qui restaient tous émerveillés de sa prudence et de ses réponses : Et factum est, post triduum tnvenerunt illum tn templo sedentem tr medio doctorum, audientem illos, et interrogantem eos. — Stupebant autem omnes qui eu audiebant, super prudentià et r'espOnsis eJus (ne)

C'est ce fait, si naïvement raconté par l'évangéliste Luc, que le Guerchin à fort bien rendu dans cette composition vraiment belle, bien concue, et où l’on remarquera plus de noblesse, de convenance que dans les autres compositions de cet artiste. Si elle eût été entièrement terminée, peut-être aurait-on vu entrant dans le temple, ou parmi les auditeurs de Jésus, sa Mère et saint Joseph enchantés

de retrouver en pareil lieu et en telle compagnie l'enfant qu'ils croyaient perdu.