GRAVURES CHINOISES

Les trois estampes de cette planche sont faites d'après des gravures chinoises. Des occupations champêtres en sont le sujet.

Dans la plus grande, où les ombres sont plus fortes que dans les deux autres, une femme, debout près d'un gros sac qui paraît rempli de feuilles, considère trois enfants, dont l'un, accroupi, casse avec un marteau, sur une pierre, quelque chose, des noyaux sans doute; un second, debout, les mains derrière le dos, le regarde faire; et le troisième, à genoux, tend avidement la main pour avoir sa part des amandes.

Il y a beaucoup de vérité dans le groupe de ces trois enfants.

Dans la seconde estampe , une femme , grimpée sur un arbre , cueille des feuilles , et les jette à poignée dans un pan de la robe d'un homme placé au pied de l'arbre. Ce ne peut être des feuilles de thé que cueille cette femme, car l'arbrisseau qui les produit ne s'élève que de quatre à cinq pieds au plus ; et les femmes font la récolte de ses feuilles sans être obligées de monter sur sa tige et ses branches.

Dans la troisième estampe, deux femmes sont occupées, dans une maison de paysan, à faire cuire ou sécher des graines dans un bassin posé sur un fourneau. Plus bas un enfant souffle dans un chalumeau pour animer par-dessous le feu du fourneau. Non loin de ce groupe en est un autre où l'on voit une vieille femme présentant à deux femmes, dont on aperçoit les têtes au-dessus du mur d'une maison voisine, un très -jeune enfant qui leur tend les bras. Les deux maisons paraissent être séparées par la voie publique, pavée d'assez gros blocs de pierre.

Ces dernières estampes sont au trait.