DEUX BAS-RELIEFS EN TERRE ÉMAILLÉE

Le bas-relief de forme carrée représente un fleuve à demi couché, tenant dans un de ses bras un gouvernail; l'autre bras, qui soutient une espèce de corne d'abondance, est appuyé sur une urne renversée d'où s'échappent des eaux. Le terrain qui avoisine le fleuve est couvert de roseaux et d'autres plantes aquatiques.

Ce morceau, d'un grand et noble caractère, est sorti de la fabrique de Bernard de Palissy (i).

L'autre bas-relief, de forme cintrée par le haut, représente la Vierge agenouillée devant l'enfant Jésus à demi couché sur la terre; elle a les mains jointes, et semble le contempler et l'adorer. Entre elle et l'enfant est le Saint-Esprit sous la forme d'un pigeon; et, au-dessus de sa tête, Dieu le Père, que l'on reconnaît à sa longue barbe, porté sur les nuages et entouré de chérubins, regarde avec une douce satisfaction le nouveau-né.

Cet ouvrage, beau dans sa naïveté, est de Lucca délia Robbia, artiste florentin très-habile, qui florissait vers le milieu du quinzième siècle.

Des deux côtés du premier de ces deux bas-reliefs, on voit une figure de faïence égyptienne, émaillée et légèrement coloriée. Nous n'avons rien à dire de ce petit monument , si ce n'est que l'émail en est très-fin , très-beau , ce que l'on n'a pu faire sentir dans la copie lithographiée que nous en donnons. Au reste , elle n'avait été placée là que comme objet de comparaison entre Fart égyptien antique et l'art moderne.

(i) Nous entrerons clans quelques détails sur ce grand artiste, lorsque nous devrons spécialement nous occuper de l'école française.