REPRÉSENTANT OTHON-HENRI , DUC DE BAVIÈRE, VU A MI-CORPS

Le prince est représenté assis devant une table ornée de belles sculptures. Une de ses mains s'appuie sur un livre; de l'autre il tient des gants. Sa tête est couverte d'un chaperon, et son menton garni d'une barbe touffue, séparée par le milieu. La robe à manches très-amples, et le manteau dont il est vêtu, sont chargés de riches broderies : trois colliers d'ordres descendent sur sa poitrine; près de sa ceinture le pommeau de son épée sort de dessous son manteau.

Le dossier du siège, dont on ne voit ici qu'un bras porté sur un lion couché, est décoré d'une draperie frangée, au-dessous de laquelle sont les armes du prince. — On sent bien qu'il n'a pas été possible de faire apercevoir dans notre estampe toute cette partie de sculpture. Pour y suppléer, et constater Fauthenlieité du portrait, on a placé au-dessous le dessin d'une médaille d'argent où le prince est représenté dans le même costume, et parait du même âge. Elle porte pour légende :

OTTO HEN. D G. COM. PALA. RHE. ELECTOR.

Cette médaille faisait partie de la collection de M. Denon.

On peut juger, même par notre estampe, de la délicatesse du travail de la petite statue qui représente cet Othon- Henri. La précision, la finesse du trait, l'ont fait attribuer (i) à Albert Durer, qui se distinguait en effet par le soin, la netteté avec laquelle il savait rendre les plus petits détails. Mais ce portrait pourtant ne peut être de lui : Othon est représenté ici âgé de cinquante ans au moins. Il était né en i5o2 : donc, en supposant qu'Albert Durer, qui mourut en 1 5ï>8 , eût fait son portrait l'année même de sa mort, il n'aurait pu le représenter que tel qu'il le voyait, c'est-à-dire, âgé au plus de vingt-six ans; or ce n'est certainement pas le portrait d'un jeune homme que nous voyons dans notre estampe.

On peut , avec plus de vraisemblance, attribuer cette sculpture à Georges Pentz, autre graveur allemand très-célèbre, qui ne mourut qu'en i556, et trois ans seulement avant Othon-IIenri. C'est là aussi le nom que l'on a inscrit sur notre estampe, et pourtant sans preuve aucune que cet artiste soit véritablement l'auteur de la sculpture originale.

(t) Dans le Catalogue imprimé du cabinet de M. Denon.