PLANCHE LXXXIX

LE LÉVITE D'ÉPHRAIM

Le dessin de Raphaël qu'offre notre planche est à la plume , et entièrement terminé au bistre.

Dans cette belle et riche composition l'artiste a exprimé le désespoir du lévite, qui, en, sortant le matin, trouve sa femme morte à la porte même où elle est parvenue à se trainer, après avoir assouvi toute la nuit les infames désirs des luxurieux Gabaonites. Il était impossible de mieux rendre le sens de ce verset, si expressif dans sa simplicité : Wane facto surrexit homo, et aperuit ostium, ul cæplam

expleret viam; et eccè concubina ejus jacebat ante ostium sparsis in limine mantbus (»).

Quelle expression dans la figure du lévite outragé! on devine qu'il se vengera d'une manière aussi atroce que l'avait été le crime. Et, en effet, on sait qu'il coupa le corps de sa femme en morceaux, et qu'il en envoya un membre à

chacune des douze tribus, pour les exciter à s'armer contre les coupables. PLANCHE XC