NOTICE SUR JEAN COUSIN

L'histoire a conservé les noms de quelques artistes qui ont existé, en France, avant Jean Cousin, mais aucun jusqu'à lui n'avait joui d'une si grande célébrité; et, d'après les preuves qu'il a laissées de ses talents, on peut assurer qu'il a mérité d'être proclamé le chef de l'école francaise.

Tout ce qu'on sait de lui, c'est qu'il naquit à Souci, près de Sens, probablement dans les

premières années du seizième siecle, et qu'il vivait encore en 1589, mais très-avancé en âge.

Les rois Henri If, François IL, Charles IX et Henri LIT, employèrent ses talents à des travaux

de divers genres; car il était à la fois peintre, sculpteur et architecte. I ne se ressentit nulle-

ment des or4

s de ces déplorables règnes, tant il avait su se concilier l'estime générale. Ses connaissances étaient très-étendues, pour son temps, dans la géométrie, la perspective, l'anatomie, et il écrivit sur ces sciences. On fait encore assez de cas aujourd'hui de son livre sur les Proportions du corps humain.

Le plus considérable et le meilleur de ses tableaux est un Jugement dernier. Cette production, qui ornait autrefois la sacristie des minimes de Vincennes, est à présent dans le Musée

royal de Paris.

EXPLICATION DES PLANCHES

PLANCHE CCLXXVI