ARTISTE

C'est avec raison que l'on à appelé Puget le Michek Ange de la France

. Sans doute il n'a pas déployé un talent é

là celui du grand maitre italien, dans deux des arts du dessin qu'il a cultivés comme lui (l'architecture et la peinture); mais, en sculpture, de l'avis d'un grand

nombre d'amateurs, il l'a surpassé; car il a été toujours plus naturel, plus vrai, sans être

moins noble, moins élevé. Sa statue de Mrlon de Crotone, son groupe de Persée et Andromède,

une foule de statues dont il a enrichi plusieurs villes des bords de la Méditerranée, tant en

France qu'en Italie, Marseille, par exemple, oulon, Gênes surtout qui possède un saint Sébastien que lon compare aux chefs-d'œuvre de l'antiquité, tels sont les titres que font valoir ceux qui lui décernent la première couronne dans l'art de la sculpture moderne.

Cette gloire a dû éclipser celle qu'il aurait peut-être obtenue comme peintre, car on cite

de lui plusieurs tableaux dispersés dans le midi de la France et en Italie; celle encore qu'il aurait pu obtenir comme architecte, car il éleva à Marseille et à Gênes quelques édifices, et

fournit le plan de galères d'une forme nouvelle.

Les commencements de la carrière de cet artiste wriversel furent pénibles Lil avait quitté fort jeune Marseille, où il était né, pour parcourir Ftalie; la misère le força, à Rome, de se

mettre aux

:s d'un sculpteur en bois qui reconnut en lui du talent, et l'aida généreusement P ï £

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à acqué ir de la réputation. Son mérite fut remarqué, et on ne tarda point à lui confier, en Italie, des travaux importants. Les ministres de Louis XIV s'empressèrent alors de l'appeler en France. Versailles put bientôt s'enorgueillir des chefs-d'œuvre dont il enrichit le Jardin de

son magnifique palais. Mais Puget avait un caractère fier et indépendant; il ne put long-temps

supporter la tyrannie que Le Brun voulait exercer sur tous les artistes chargés de travaux

pour la décoration des maisons royales, et rien ne put l'empêcher de retourner à Marseille.

Il ne quitta plus la Provence que pour aller à Gênes, où il avait laissé quelques ouvrages qu'il

voulait achever. Mais il travailla sans relâche jusqu'à la fin de sa vie.

EXPLICATION DE LA PLANCHE

Les dessins sur vélin, dans lesquels Puget a représenté des marines, sont très-estimés et précieux.

C'est un morceau de ce genre que nous donnons ici. Des galères d’un eoût Q 5 5

élégant arrivent dans un port et le saluent par des coups de canon : le port y

a répondu, car on voit la fumée qui s'élève de la tour du phare.

Nous Croyons reconnaitre dans ce dessin une vue de l'entrée du port de Gênes. On sait que Puget a passé à Gênes une partie de sa vie; que dans les églises et quelques palais de cette ville on possède des statues qu'il y a exécutées, et que l'on ne manque jamais d'indiquer à la curiosité des voyageurs, Comme des chefs-d'œuvre

ÉCOLE FRANÇAISE

PLANCHE CCXCVIIE.