LA TRADITION SEUL MOYEN COMPETENT

bats littéraires. C'est ce qui est arrivé à l'égard de la distinelion.

Cette opinion, comme on l'a vu, est née en France lorsqu'on a commencé à s'appliquer à la critique et à Vétude de l'antiquité. Alors la découverte de plusieurs monuments, auparavant inconnus, opéra dans les esprits une sorte de réaction contre beaucoup d'opinions et de pratiques dont on attribua l'origine à l'ignorance des siècles passés. Et l'expérience a montré que

À tribuent à un Père de l'Eglise une opi-

nion sur celte malière, les autres lui en

prêtent une différente, ou même con- de nos critiques touchant

tradictoire. Ainsi, pour citer quelques

exemples : Lefèvre d'Etaples (a), Clic- des Pères.

thoue (b), Launoy (c), assurent que saint Bernard admet l'unité; d'autres, tels qu'Estius (d), Chastelain (e), Anquetin (f),soutiennentau contraire que le méme saint Bernard tient pour la distinction; d'autres, enfin, comme Mabillon (g), Tillemont (A),'Arnauld d'An-

dans celte première chaleur des es- p dilly (i), prétendent qu'il est resté dans

prits il y a eu quelque chose d'excessif qui a fait confondre le vrai avec le faux ; comme dans lez réactions politiques, les passions et les animosités personnelles ne permettent pas toujours de discerner le juste d'avec l'injuste, et jettent les hommes dans des excés dont ils sont eux-mémes les premiers à rougir. Il faut bien que la plupart de ces critiques, en affirmant que la distinction avait été suivie par les docteurs de l'antiquité, soient tombés, sans le savoir, dans les oublis dont nous

le doute. Ces trois assertions ne peuvent étve vraies à la fois, et il semble qu'il doit y en avoir deux de fausses, à moins que saint Bernard n'ait admis ces divers sentiments, ce qu'on ne doit pas supposer sans de bonnes raisons ; ce que d'ailleurs aueun de ces critiques n'a entrepris de montrer.Tillemont (7), Anquetin (Kk), dom Calmet (I) et d’autres (m), prétendent que saint Ambroise n'a rien défini, et en conséquence ils le rangent.parmi les spectateurs de cette controverse; et d’un autre côté

parlons ; puisque, tandis que les uns at- € Lefèvre, Clicthoue (n), Bossuet (0), met-