ACTES DU MARTYRE DE SAINT ALEXANDRE

Les Actes de ‘saint Alexandre ae Brescia en Italie attestent que, sous l'empire de Claude, saint Lazare était évéque de Marseille, et saint Maximin évêque d'Aix;

et ces Actes sont très-sincères.

I. is qu'une cité aussi an- A de Provence i été le plus mal- Elus On est surpris qu’une an- À de Provence qui a été p

iint Alexan- Cienne et aussi importante que l'est la de P7655 ville de Marseille ne conserve plus aue l'épiscopat cun de ses monuments d'architecture.

e saint Lazare |... 2i 7 Marseille, e Nimes, Arles, Orange, Fréjus, Saint-

e celui de H T int Maximin RMI, Riez, offrent. encore de beaux Aix. restes de constructions “romaines : et

Marseille, l'une des villes les plus célàbres des Gaules , non moins par la beauté de ses édifices que par l'opulence de ses habitants et le commerce des étrangers, cette ville que Cicéron (1) Histoire nomme la sœur de Rome (1), ne con- Eglise gl conve plus aujourd’hui aucun monu-

"ane, tom. T, :

E 116, 117. ment. C'est qu'elle est l'une des villes

j d'Agerruchie, nommée Bénigne, était à la téte d'une communauté composée de cent vierges, | et qu'elle jouissait de l'estime de toute la Pro- | vence et de celle des évéques de ce pays. On a | conclu de là que Bénigne et sesreligieuses étaient celles qui gardaient l'oratoire de Saint-Sauveur; mais on n'a rien d'assuré sur ce point. Seulement on peut conjecturer avec beaucoup de vraisemblance qu'avant les ravages des Sarrasins. il y avait auprès de loratoire et du bapüstére quelque communauté religieuse qui aura été détruite, et dont les bàtiments, ruinés par les barbares , demeurérent longtemps en

traitée par les Sarrasins et les autres barbares aux vi, 1x°, et surtout au xe siècle. Tous ses litres écrits ont été incendiés ou détruits; et nous sommes obligés d'aller chercher chez les étrangers des preuves écrites touchant l'apostolat de saint Lazare, son apôtre dans la foi.

L'Italie nous en fournit une trèsremarquable dans les anciens Actes de saint Alexandre , martyrisé à Brescia (a), sous l'empire de Néron.

Ges Actes, conservés dans l'église de Brescia, ont été publiés pour la pre-

aprés la destruction de ce monastère. Au reste, la supposition de l'existence d’un monastère dans celieu est peut-étre le seul moyen qui explique l'origine de cette quantité de colonnes et d'autres ornements découverts auprès de l'oratoire, et qu'on à retirés de terre, surtout pendant le xvi? siècle ; car on aurait peine à comprendre que le‘prévôt Benoit eût fait transporter là , de l'ancienne ville, ces matériaux dont il ne devait tirer aucun avantage pour la construction de la nouvelle cathédrale : au lieu qu'en supposant dans cet endroit l'existence d'une communauté fondée au 1v* ou au

solitude avec la ville d'Aix. Et ce qui peut C V? siècle, on conçoit qu'elle aura dà avoir une

persuader que quelque communauté avait habité ces lieux avant les ravages des Sarrasins, c'est qu'après l'expulsion de ces barbares , ce furent des religieux qui vinrent habiter auprès de l'oratoire pour l'amour et le respect dus à ce monument, et qu'ensuite les chanoines d'Aix, aussi religieux, et qui professaient peut-être la même règle que les autres, et pouvaient être membres de leur corps, vinrent se joindre à eux, et y vécurent comme on faisait dans les communautés religieuses. On a vu de plus que l'archevêque d'Aix avait donné à l’oratoire toutes les terres qui étaient autour; on peut présumer de là qu'avant l'irruption des Sarra- Sins ces mêmes terres appartenaient vraisemblablement à la communauté établie dans ce lieu, et étaient revenues à la mense épiscopale

église et des lieux réguliers bâtis dans le style €t avec la magnificence employés à cette époque , et de la destruction desquels auront pu provenir tous ces débris et toutes ces colonnes dont nous parlons,

(a) Saint Alexandre est honoré à Brescia le26

du mois d'août, jour auquel sa fête est en effet marquée dansle Martyrologe de cette ville et dans les deux Catalogues de Ferrari, religieux servite. Autrefois il était méme honoré comme patron de Brescia, lieu de sa naissance; mais depuis que son corps eut été transporté en France, au Viri? ou au 1x? siècle, les habitants de Brescia adoptèrent pour leurs patrons saint Faustin et sainte Jovite. C'est ce qu'on lit dans l'histoire de cette ville imprimée en 1584. On voyait “encore au xviI^ siècle, sur les murs de l'une des églises paroissiales de Brescia, dédiée à saint Alexandre , des peintures qui représentaient son martyre (!).

(!) Acta sanctorum. Bol-

land., tom. V

ugusli, pog.

(1) Pièces tustificatives, n° 9, t. II, p.