XII KAL. AUGUSTI

La destruction de l'oratoire de Saint- ONUS Sauveur n'a pas moins excilé les justes qe 1's rabiregrets des amis des arts que ceux des e pieux fidèles, et l'on peut assurvr que ruiues. de e« le \œu général de cette ville, amie de "nent ses monuments et de ses traditions, est de le voir rétablir de nouveau sur ses anciens fondements. Il n'y a pas lieu de douter que, sous le nouveau pavé de cet endroit de l'église, on ne trouvát les fondations de l'oratoite; et on aime à penser que les archéologues éclairés dela ville d'Aix, qui ont déjà si bien mérité de leurs concitoyens en exhumant les ruines de leur ancienne ville, rétabl'ront l'oratoire de Saint-Sauveur, et conserveront ainsi à la postérité un monument auquel viennent se rattacher les souvenirs les plus précieux de leur cité et de leur église. Il semble méme qu'on aurait réparé avec avaulage la perte de ce monument, si, en le reconstruisant tel qu'il était autrefois, D on y placait pour autel un fac-simile du tombeau de saint Maximin, que nous avons décrit, et, aux deux cótés intérieurs, les fac-simile des faces principales du sarcophage de sainte Made-

Ceux-ci, avant d'exercer leurs fonctions, de-

vaient préter serment au chapitre, et de plus

toutes les publications étaient faites dans l'é-

tendue du bourg tant au nom du chapitre qu'en

celui du prévót de Saint-Sauveur (3). (9). Inven- (a) A côté de l'église consacrée en 1105, on taire de Capus,

construisié ensuite un plus grand vaisseau, ibil., p. 154

auquel la cathédrale dont nous venons de par- 155.

ler sert aujourd'hui de collatéral, ou de bas-

côté, connu sous le nom de Corpus Pomini.

VUE Saint Maximin et sainte Madeleine ont &é les premiers fonda- Yeurs du baptisere de St- Sauveur.

ORATOIRE DE SAINT-SAUVEUR A AIX

leine et de celui de saint Sidoine : trois À en vigueur dans quelques villes épisco-

personnages qui ont illustré surtout la ville d'Aix, qui appartiennent à cette ville, et dont les tombeaux , exécutés sans doute par des artistes et par les libéralités des habitants d'Aix, n'intéressent pas moins l'histoire de cette ville que celle méme de saint Maximin. Ce serait d'ailleurs le moyen de tirer de l'oubli ces monuments d'antiquité chrétienne, les plus précieux, sans contredit, de tous ceux que la France possède en ce genre, et servir autant la religion que l'archéologie et les beaux-arts.

pales, oü il n'existe en effet qu'un seul baptistére, comme à Florence; et toutes ces observations montrent assez combien est fondée la tradition des anciens qui attribue expressément à saint Maximin, le premier qui ait conféré le baptéme aux habitants d'Aix, l’étabiissement primitif de cet ancien baptistère.

On a pu remarquer que l'archevéque Pierre Gaufridi nommait trois édifices réduits en solitude avec la ville d'Aix, aprés la dispersion ou le massacre des habitants de cette ville par les barba-

En terminant ce chapitre, nous di- B res : l'église de Notre-Dame de la Seds,

rons un mot du baptistére de Saint-

n Suuveur, dont on doit aussi l'origine à

saint Maximin'lui-méme. L'usage recu dés les premiers siécles de baptiser les adultes par immersion donna lieu, comme on sait, à la coutume d'administrer le baptéme hors des églises et dans des édifices particuliers, afin de conférer ce sacrement ayec la décence convenable. Ces édifices, quoique séparés des églises cathédrales, en étaient cependant assez rapprochés pour la commodité des évéques et pour celle des catéchumènes. C'est précisément la position du baplistère de Saint-Sauveur par rapport à l'oratoire de Saint-Maximin. Enfin ce baptistère était autrefois le seul qu'il y eût à Aix, conformément à l'anceune pratique de l'Eglise encore

(a) L'acte de la consécration fait remarquer que la nouvelle église envisageait au midi celle de Saint-Jean-Baptiste, à l'orient l'oratoire du Sauveur, et au nord l'église de la Mère deDieu ; on croit que cette dérnière a été démolie depuis. Or, par l'église de Saint-Jean-Baptiste, l'aete n'a pu désigner que le baptistére, qui en effet touche l'église du côté du midi, comme l'oratoire du Sauveur était contigu à la nouvelle église du cóté de l'orient. Quelquesuns, il est vrai, ont conjecturé que, par l'église de Saint-Jean-Daptiste, cet acte désignait l'église des Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, aujourd'hui l'une des églises paroissiales d'Aix. Mais 1* on ne peut supposer raisonnablement que les évéques, disant que la nouvelle église de Saint-Sauveur était située vers le petit oratoire du cóté du levant, aient ensuite indiqué du cóté du midi l'église des chevaliers, qui est à une distance immense de Saint- Sauveur. S'ils voulaient indiquer les coufins du

l’oratoire de Saint-Sauveur et le baptistère de Saint-Jean; or dans l’acte de consécration de la nouvelle cathédrale de l’an 1103, les évêques consécrateurs attestent que saint Maximin et sainte Madeleine avaient été en effet les premiers fondateurs non-seulement de l’oratoire de Saint-Sauveur, mais encore de l’'ÉGLISE DE SAINT-JEAN-BAPTISTE, située au midi de cette méme cathédra-

(1) Pièces

le (1), ce qui indique le baptistére dont justificatives ,

nous parlons. Car ce baptistére servant alors d'église aux chanoines depuis leur translation auprés de l'oratoire de Saint- Sauveur, trop petit pour contenir le chapitre, devait étre appelé l'église de Saint-Jean, comme nous lisons dans cet acte (a). D'ailleurs les anciens baptistères, dédiés la plupart à saint Jean-Bap-

midi, ils devaient désigner le bapüstére qui existait déjà, et qui méme servait d'appui à une partie des murs de l'église nouvelle de ce cóté. D'ailleurs, au lieu de nommerl'église des Chevaliers qui est à une si grande distance, ils devaient plutót indiquer le cloitre de Saint-

. Sauveur nommé déjà dans la charte de 1069,

'ou la Canonica qui servait de logement aux chanoines (*). 2° De plus ceux qui ont conjec-

n° 43,pag. 701

(4) Gullia

turé que cette église de Saint-Jean était celle christiana, t. I

des Chevaliers n'ont pas fait attention que à cette dernière n'existait point encore en 1105, puisqu'elle fut commencée du vivant de Raymond Béranger (?), dont le premier de ce nom n'a été comte de Provence qu'en 1115 (3).

5° Si l'on considère avec attention les termes de la charte, on verra que les évêques n'ont v

nstrument., p.

(2). Annalei

d'Aix, p. 118

(3) L'Art de érifier Les da-

voulu y désigner que les églises dont on attri- (65; P- 159.

buait la fondation à saint Maximin et à sainte Madeleine, à qui ils voulaient à cause de cela dédier la nouvelle; car ils ne mentionnent

517 PREUVE DE LA VERITE DE LA TRADITION DE PROVENCE. 518 liste ct formant un édifice à part, tel 4 qui en étaient regardés comme les fon-

que celui d'Aix, étaient appelés du nom de basilique, ou méme de celui d’égli- (1) Glossa- Se (1); et comme dans celui de Saintumi d oe Sauveur il y a des autels et des chapel- UM, les où il est certain qu’on célébrait au- Q) Notes trefois (2), on ne peut douter qu'en our servir à déclarant que saint Maximin et sainte disti. 445 * Madeleine avaient été les premiers fonincent, L. IT, dateurs de l’église de Saint-Jean-Bap- Bis tiste, les évêques consécrateurs n'aient d'Aix. voulu parler du baptistère même, et ne leur aient attribué l’origine de cet édifice, aussi bien que celle de l'oratoire

de Saint-Sauveur.

Aprés les ravages des Sarrasins, on croyait donc à Aix, et les évéques de Provence. croyaient aussi, que saint Maximin et sainte Madeleine àvaient donné naissance au baptistére de Saint- Sauveur. Mais cette tradition commune ne pouvait venir que dela vérité méme

| du fait qu'elle attestait, et qui seule peut | expliquer l'origine du baptistère. Car c'est un fait public et notoire que jusqu'au xr siècle la cathédrale d'Aix, Notre-Dame de la Seds, était dans l'an-

tistère d'Aix était alors celui de Saint- Sauveur, situé à cóté de l'oratoire. Or le grand éloignement qui séparait le baptistére d'avec cette ancienne cathédrale prouve que le baptistére avait précédé l'église cathédrale, puisque si la cathédrale eüt été établie auparavant, on n'aurait jamais eu la pensée d'aller construire le baptistére dans une si grande distance de l'église et de l'évéque. Si donc le baptistère de Saint-Sauveur était néanmoins le seul qu'il y eût

à Aix, on doit conclure qu'on le conser-

dateurs.

On ne doit pas croire cependant que IX.

* VASE HMM " t Le baptistère saint Maximin ait fait construire le bap- actuel de St.tistère tel qu'on le voit aujourd'hui. S'uveur parait

avoir été con- C'est une vaste rotonde soutenue par ruit par les huit grandes et belles colonnes, donto orent six sont en marbre vert antique et deux &lise. en granit. Les évéques ne lui attribuent point l'édifice actuel, puisqu'ils disent que saint Maximin en a élé premier fondateur; ce qui suppose que déjà il avait été reconstruit une ou plusieurs fois. On le construisit sans doute, avec la magnificence que nous voyons, lorsque le christianisme devenant la religion dominante dans ces contrées sil était convenable d'avoir un baptistére proportionné au grand nombre de catéchuménes qu'il fallait baptiser 'chaque année à Páques et àla Pentecóte, et un baptistére qui ne le cédát pas, pour l'architeeture, aux temples des faux dieux.

Dans ces derniers temps, on a conjecturé que les colonnes antiques de cet édifice pouvaient être les dépouilles de quelque monument paren. Mais on n'y

cienne ville, et que néanmoins Je bap- C voit aucun signe de paganisme, et rien

ne prouve qu'elles ne soient pas l'ouvrage méme des chrétiens. Ce qu'on a prétendu encore, qu'au v* ou au vi? siócle les chrétiens n'étaient güére en état de faire élever ce baptistére à neuf, n'est pas appuyé sur un fondement plus solide. Car avant le v: siécle, les chréliens avaient déjà fait exécuter avec beaucoup de luxe les sarcophages de la cryp'edesainte Madeleine; dans ce siécle méme, on construisit à neuf de grandes et belles églises, à Clermont, à Lyon, à Tours ct ailleurs, et méme avec une

vait dans ce lieuincommode par respect D magnificence dont il semble que le bap-

pour saint Maximin et sainte Madeleine,

point tous les édifices qui existajent alors du côté du midi, le cloitre et la Canonica, et ils n'en désignent même aucun du côté du couchant. 4° Enfin, s'ils avaient indiqué par l'église de Saint-Jean-Baptiste celle des Chevaliers, ils auraient donc cru que saint Maximin et sainte Madeleine avaient été les premiers fondateurs de cette derniére église. Conclusion étrange, et qui montre par conséquent qu'ils n'ont pu parler que du baptistére de Saint- Sauveur.

tistère d'Aix n'approchait pas (a). Nous

(a) Au rapport de saint Grégoire de Tours, l'église bâtie par saint Némace , dans la ville d'Auvergne, avait soixante-dix colonnes, et les murailles du chœur étaient revêtues de marbres de diverses couleurs, disposés à la mosaique. Celle que saint Perpétue de Tours fit élever avait six vingts colonnes. Celle qui fut construite à Lyon par saint Patient était plus magnifique encore, au rapport de saint S.doine : le Jambris était orné de lames d'or; la voûte, le pavé, les fenêtres, étaient revétues de mar-

lisons de plus, dans la Vie de saint Avit, mort en 525, qu'il fit reconstruire de fond en comble l'église dubaptistère de Vienne, l'orna de riches ouvrages de marbre à la mosaïque, d'un pavé trés-remarquable pour le travail, et méme d'un aqueduc qui porlait sans doute l'eau dans

(4) Fitasancti]g cuve méme du baplistére (1). Tous

Avili episc.

Viennen. cap. B (a).

bres de couleurs variées. Elle avait trois portiques où l'on voyait un grand nombre de colonnes de marbre d'Aquitaine, c'est-à-dire des Pyrénées. On peut done supposer que les chrétiens d'Aix auront fait tailler pour le baptistère les colonnes que nous voyons aujourd'hui. EU

(a) Hujus labore et industria , baptisterii ecclesia, musivo et marmore mirabiliter ornata, et pavimento venusti operis constructa, ipsunmque baptisterium eum aquæductu et ornatu suo, ad honorem patriarcharum et prophetarum, sanctique Joannis Baptistæ , quanta celeritate a fundamentis reædificala sit.

(b) Il est à remarquer. que le sol du baptistére est beaucoup plus bas que celui des lieux environnants, comme l'était aussi le sol de l'oratoire de Saint-Sauveur. Cette circonstance semble indiquer que le baptistére et l'oratoire avaient été respectés par les Sarrasins, et que lorsqu'on entreprit la construction du cloître de Saint-Sauveur et celle de la nefdu Corpus Domini, l'oratoire et le baptistére étaient encore debout. C'est au reste ce que

' disent assez clairement Gaufridi, archevéque

d'Aix, et les autres prélats, puisqu'ils assurent que le baptistére et l'oratoire étaient restés longtemps en solitude 'aprés les ravages des Sarrasins.

Quelques-uns, il est vrai, ont conjecturé qu'aprés l'expulsion de ces barbares on avait transporté de l'ancienne ville les huit colonnes antiques, et qu'on les avait fait entrer dans la construction du baptistére de Saint-Jean. Mais si les barbares avaient pu épargner ces colonnes dans l'ancienne ville ruinée par eux, on ne voit pas pourquoi ils ne les auraient pas laissé subsister à Saint-Sauveur, ni aussi pourquoi ils n'auraient pas pu épargner le baptistère lui-même, puisqu'il est certain qu'ils conservérent les colonnes et les tours antiques du palais. Nous montrons d'ailleurs que le prévót Benoit n'a pas méme reconstruit l'oratoire, quoiqu'on eroie communément le contraire aujourd'hui d'aprés une lecon altérée de la charte.de Gaufridi; à plus forte raison n'at-il pas rétabli le baptistére de Saint-Jean. On aurait peine à comprendre comment les nouxeaux habitants d'Aix, réduits alors à une grande misére, auraient d'abord élevé ce riche

ORATOIRE DE SAINT-SAUVEUR A AIX

A ces exemples donnen! donc à penser que le baptistére d'Aix, qui du reste nous offre la forme des anciens baptistèrés, a été reconstruit par les chrétiens à peu prés tel que nous le voyons aujourd'hui, et que s'ila subi quelques dégradations de la par! des Sarrasins, elles n'ont pas été considérables (b).

monument, sans songer auparavantà construire devant l'oratoire du Sauveur une église qui devenait nécessaire à la nouvelle population du bourg. Ajoutons que le baptistére était bien plus somptueux autrefois qu'il ne l'est au-

p jourd’hui, puisqu'il offrait un second ordre de colonnes antiques superposées à celles qu'on voit aujourd'hui , et qui, au xvie siècle, fut supprimé par le chapitre et remplacé par une coupole. De plus, le long espace de temps que mit le prévót Benoît pour bâtir la nef du Corpus Domini, laquelle méme il ne put pas achever malgré la grande simplicité de cet édifice , et les efforts des habitants d'Aix pour y contribuer, montrent assez que le baptistére actuel était antérieur à cette époque de détresse.

Quoi qu'il en soit, on ne doit pas croire que le baptistére et l'oratoire , autrefois isolés de la ville d'Aix, demeurassent abandounés et dé-

C serts, surtout pendant les siécles IVe, ve, vis et vue; et la vénération pour saint Maximin et sainte Madeleine peuvent faire croire avec raison qu'il y avait à côté de ces édifices, comme en effet plusieurs écrivains l'ont conjecturé , quelque communauté de religieuses.

Nous avons vu que les religieux et les religieuses cassianites s'étaient fixés à la Sainte- Baume et à Saint-Maximin pour les mêmes motifs. Des religieuses établies à côté du baptistère de Saint-Sauveur pouvaient de plus étre chargées d'assister les femmes dans l'administration du baptéme, et leur rendre les services que les veuves et les diaconesses avaient coutume de leur rendre ailleurs en

D semblable occasion. Raban suppose que sainte Madeleine vivait à Aix dans la compagnie de pieuses femmes (!), et cette opinion a eu peutétre pour fondement l'existence de quelque

Madeleine comme leur patronne et la fondatrice de l'oratoire de Saint-Sauveur. Peutzétre méme la dévotion de ces filles pour l'oratoire dont nous parlons a-t-elle été l'origine de l'usage observé de temps immémorial par les femmes, de n'entrer jamais dans ce lieu, ainsi qu'il a été dit.

En écrivant à Agerruchie, dame de la ville d'Aix, saint Jéróme nous apprend que la mère

justificatives , z n°», monastère de filles qui auraient honoré sainte P.

pag. 513

PREUVE DE LA VERITE DE LA TRADITION DE PROVENCE

Gr ro [59]