TUNES

i Pa- ordonnée par lui ne fut pas générale,

nous savons par le témoignage d'Orose

qu’elle fit des martyrs dans les Gan-

Pau.

lib. vir,

les (2), et. nous montrerons bientót qu'on n'a aucune raison de penser que les chrétiens de Provence en aient été exempts. Laretraitedesaint Lazaredans ces souterrains, attestée par latradition, parait d'ailleurs étre fondée sur la pralique des chrétiens de cet âge. « Il e.t « probable, dit Aringhi, que la cruauté « de Néron contre les chrétiens porta « ceux-ci à choisir un endroit écarté de « la montagne Vaticane à Rome, et à

(a) An. 64 persecutio Neroniana universalis fuit. No IV. Edictum Neronis non tantum ad christianos Romæ agentes vexandos, sed ad üniversam sectam per imperium romanum. abolendàm , emissum, ut ex his Lactantii lib. de mortibus perseculorum cap. 2 verbis intellizimus : Cum animadverteret (Nero) non modo Rome, sed ubique quotidie magnam. multitudi nem deficere a cultu idolorum et ad religionem novam, damnata vetustate, transire, ut erat exsecrabilis ac nocens tyrannus, prosilivit ad exscindendum celeste templum, etc. H:ec itaque perseculio non localis, sed universalis fuit. Suetonus in Nerone cap. 61 persecutionem ad € urbein Romam non restringit. A fllicti suppliciis

B terre dans les cimetières (b).

pra n-Rome (1); du moins, si la persécution A « y commencer alors ce cimetière pour

« y transporter les corps des chrétiens, « égorgés cà et là, et les y ensevelir « avec honneur (3). On a des preuves cer!aines que les premiers chrétiens de Rome se retiraient dans ces cimetières souterrains pour y prier. On pense que saint Pierre fréquentait lui-méme celui du Vatican, et il est trés-assuré que les papes Calliste, Urbain, Pontien, Anthére, Fabien, Corneille, Etienne, Sixte I], se dérobaient aux recherches des persécuteurs (k) en se cachant sous

De tout ce qui vient d'étre dit, il faut

christiani, genus hominum superstitionis novæ ac malefice.

(b) Aussi voyons-nous que les empereurs persécuteurs défendaient aux chrétiens de s'y assembler, pour leur ôter par là tout moyen de réunion. Il y avait peine de mrt contre les conircvenants, et ce fat l'occasion de la mort de saint Sixte et de celle de plusieurs autres, Saint Denis d'Alexandrie rapporte que Valérien avait fait cette défense au peuple d Alexandrie en particulier; c’est pourquoi Gallien, en rendant la paix à l'Eglise, óta cette défense ; ct nous voyons que Constantii ordonna de rendre les cimetières aux Eglises des chrétiens (97

(5) Tom. ]

pag. 217.

(1) Ibid , p

C) Aringht,

lom. T, pag. 1 £.

(1) Aringhi, lom. I, p. 218.

Q3) Chartular .

Sancti Victoris; charta. Fulconis Massiliensis pYocomitis, an:

$51 done conclure que non-seulement on doit attribuer à saint Lazare l'origine de celte crypte, mais encore que le cimelière chrétien formé dans ce lieu dès les premiers temps a eu aussi pour origine la sépulture de ce:saint martyr.

Car saint Lazare ayant été inhumé dans celte crypte, étant d'ailleurs le plus ancien martyr connu de Marseille, enfin ayant été l'apótre de cette ville, il est naturel de conclure que sa sépulture méme a rendu ce lieu cher à la piété des Marseillais, et a donné naissance au cimetière qui s'y est formé depuis (a). Car telle a été aussi dans les autres pays l'origine des cimetiéres chrétiens. Les diverses catacombes de Rome ne se sont formées et n'ont été augmentées successivement, qu'à cause des martyrs illustres qui y avaient été inhumés au commencement. « Il est « certain, dit Aringhi, que toute la « gloire du Vatican est due au corps de « saint Pierre qui y fut enterré. Les « papes choisirent ce cimetiére pour le « lieu de leur sépulture à cause de saint

« Pferre, ce qui fut imité par une multi-

« tudede chrétiens (1).» Cet usage devint général dés les premiers temps. « Nos « anciens, disait saint Maxime de Turin, « ont voulu que leurs ossements repo- « sassent auprès des restes des saints, «afin d’être ainsi protégés par eux. »

La coutume de se faire enterrer auprès des martyrs, dit saint Augustin, a eu pour fin d'attirer la protection et les suf-

(a) Martyrologium gallicanum , in-fol., t. II, pag. 1015, xvii decemb. Cujus pretiosas exuvias fideles quo potuerunt honore collegerunt, ac in erypta condiderunt cum vestibus sacris quibus indutus divina mysteria celebrabat. Supersunt adhuc Massiliæ sacerdotalia hæc indumenta. At pretiosum corpus, dudum hinc Augustodunum Æduorum magna ex parte translatum, summo templo quod tanti martyris titulo præfulget, omni cum reverentia obserxatur.

(b) Quoique la sainteté de Cassien et de ses premiers disciples ait pu contribuer à faire donner le nom de Paradis à l'abbaye deSaint- Victer, il est certain, comme nous l'apprenons par un monument de l'an 1040, qu'on le lui avait donné aussi parce qu'elle-était protégée par les mérites, et enrichie des suffrages de beaucoup de martyrs, de con[esseurs et de vierges dont les corps y reposaient ('). Cette raison peut donner à penser que ce lieu était déjà appelé

TOMBEAU DE SAINT LAZARE, CRYPTES DE SAINT-VICTOR

A frages des saints sur les morts. Et c'est ce qui a porté les Marseillais à choisir leur sépulture dans ces souterrains illustrés par les restes de leur apótre et ceux de leurs premiers martyrs.

De là la multitude de sarcophages qu'on en a retirés , presque les seuls monuments qui aient échappé à l'avidité des Sarrasins, et que sans doute l'obscurité de ces cryptes, et l'assurance de n'y trouver que des ossements, leur fit négliger dans le pillage de l'abbaye.

On y voyait des tombeaux d'une physionomie tout à fait païenne, et d'autres qui portaient des types évidemment chréliens. Parmi ceux du premier genre, on en distinguait un irés-curieux, placé dans la crypie méme de sainte Madeleine (2), et qui est aujourd'hui au musée de Marseille, avec tous ces autres tombeaux (3). Il offre sur sa face principale des figures d'amours occupés à forger des armes, des génies ailés el les figures de Rémus et de Romulus

(3) Recue des. antiquit et monumen muarseilíais , par Grosson 1775, in-i°, |

(3) Voyage

* dans les dépuy

allaités par la louve. Parmi les autres tements du Mi

tombeaux, plusieurs sont postérieurs au martyre de saint Victor, et mon-

C rent qu'aprés la paix de l'Eglise les chrétiens continuaient, comme auparavant, à se f.ireinhumer dans ces lieux, pour mériter la protection et les suffrages des saints martyrs. C'est le motif qui a fait appeler autrefois l'abbaye de Saint-Vietor du nom de Paradis, qui est resté à une rue voisine (b).

Paradis avant l'arrivée de Cassien à Marseille, puisqu'il y avait déjà dans ces cryptes un grand nombre de martyrs. Du moins, dans le Martyrologe d'Eusébe ou desaintJéróme, on annonce tout d'un coup plus de trente martyrs qui

D souffrirent à Marseille, et les Actes de saint Vietor supposent en effet que les chrétiens de cette ville étaient conduits par troupes au supplice.

(c) Idcirco vero idem locus ad portam monasterii situs, vocatus est Paradisus, sicut et nos comperimus, quia multorum corporum scilicet sanctorum martyrum, confessorum, virginum, eodem loco quiescentium decoratur auxiliis et suffragatur meritis. Imo etiam vero

' vocatur Paradisus, et Porta Paradisi, quia diebus Cassiani sanctissimi Patris et doctori eximii; tanta celebritate viguit coenobium et sanctitate floruit apostolicæ et regularis disciplinæ, ut merito et actu et nomine vocetur Paradisus.

di, par Millin