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ANTERIEURS AUX RAVAGES DES SARRASINS

()S.4ug. les petits oiseaux se nourrissent (1). À revêtu, comme sur beaucoup d'autres

Quest. evang.

in Matth. (a).

(8) Aringhi, tom. If, page 609 (b).

(3) Matth.

yi n lo.

(1) Marc. v, 22; Luc. vin,

(5) S. Isid.

Hisp. in Joan.

2; Marc.

C'est pour ce sujet que les premiers chrétiens, en la prenant pour le symbole de la charité (2), la représentaient se nourrissant de fruits, comme on le voit sur le tombeau de saint Sidoine.

Aussi Clément d'Alexandrie désirait-il qu'ils portassent sur leurs anneaux à sceller des figures de colombe. Il parle encore de figures de poissons, et c'est ce qu'on voit aussi sur ce sarcophage, où sont représentés quatre petits dauphins.

Dans le premier sujet des bas-relicfs, on voit le Lépreux àgenoux en adoration devant Notre-Seigneur, qui étend la main et semble lui dire : Soyez guéri (3) (à moins qu'on n'ait voulu représenter iei l'action de Jaire, prince de la Synagogue (4). Le lépreux était pris pour la figure du péché dont Jésus- CnnisT a délivré les hommes.

Le second sujet exprime la guérison de l'aveugle-né, figure du genre humain que le Sauveur a délivré de ses ténèbres (5). L'aveugle était représenté appuyé sur un báton dont il n'existe plus aujourd'hui que l'extrémilé. Il est ç

sarcophages, de la tunique courte et du collet ou camail, qui formait le costume ordinaire des pauvres et des bergers (6).

Le troisième sujet représente le même 205,

(6) Armghi, f, page 515; tom,

type que l'on voyait sur le tombeau de Il, Pag. 125.

sainte Madeleine, dans le même compartiment, et que nous avons déjà décrit. Il ne reste de la croix couverte de pierres précieuses que la partie qui en formait le pied. On remarque dans le haut la figure d'un hibou avec les ailes éployées, type de la mort emprunté du paganisme, et qui est assez rare sur les tombeaux chrétiens.

Le quatriéme sujet exprime la prédiction du reniement et de la pénitence de saint Pierre.

Enfin le dernier représente la guérison de l'Hémorrhoisse, figure de la genlilité païenne convertie à la foi. Les deux premiers et les deux derniers de ces sujets sont reproduits un grand nombre de fois sur les anciens sarcophages, et n'ont iei de remarquable que la parfaite identité des types avec ceux qu'on voit sur les autres tombeaux

Ce qui peut donner vraiment de l'im