REGNE DE CHARLES II

au prieuré de Saint-Maximin, ou, si ce A struire ailleurs une magnifique église

projet ne réussissait pas, à faire con-

la sainte ampoule furent trouvées en 1279 avec le corps de sainte. Madeleine , ce qui montre qu'elles avaient aussi été cachées du temps des ravages des Sarrasins. Avant la découverte du ces objets, on savait par tradition que ces reliques, ou d'autres semblables, avaient été cachées dans la terre. C'est ce que nous apprend la charte de Rostang et de Benoit, donnée deux siècles avant l'invention dont nous parlons. « Saint Maximin, y disent-ils, consacra « des autels de ses propres mains, et cacha «dans l'église des reliques du sépulere du « Seigneur, et d'autres qui nous sont in- « connues (!).» Ces reliques du sépulcre du Sauveur étaient sans doute des pierres ou de la terre du tombeau , et par conséquent ne différaient pas de celles que renferme la sainte ampoule. Peut-être méme n'attribue-t-on dans cette charte le recélement de ces reliques à saint Maximin lui-méme, que parce que , d'un côté, on tenait que ce saint évêque et sainte Madeleine les avaient apportées de Palestine, et que de l'autre on savait qu'elles avaient été réellement cachées autrefois. Ce témoignage prouve au moins qu'au xi* siécle on ne doutait pas en Provence que saint Maximin et sainte Madeleine n'eussent apporté de Judée des reliques semblables à celles que renferme la sainte ampoule; et cette tradition n'a rien qui choque les vraisemblances. D'abord ; elle est trés-conforme au respect que les anciens chrétiens faisaient paraître pour les lieux et les objets sanctifiés par le Sauveur dans sa passion. Saint Augustin nous apprend qu'on honorait de son temps comme relique la terre méme du € saint Sépulcre (?). Personne n'ignore quelle vénération on portait aux parcelles de la croix du Sauveur, à ses clous, bien plus aux ossements et méme au sang des martyrs. D'ailleurs, en attribuant à sainte Madeleine elle-méme le transport de ces petites pierres teintes du sang du Sauveur, la tradition des Provençaux ne suppose rien que de trés-conforme à sa piété si tendre et si compatissante. Si quelqu'un en effet devait méttre un prix particulier aux restes sacrés du Rédempteur, c'était assurément sainte Madeleine, si affligée de sa mort, si empressée pour se rendre au sépulere et pour l'embaumer, si inconsolable de ne plus le trouver au tombeau, et qui , méme dans le trouble que lui causent sa douleur et son amour, cherche avec inquiétude ce corps sacré, veut le charger sur ses épaules et l'emporter avec elle pour consoler Sa douleur par la possession d'un tel objet.

Enfin, ce qui donne à cette tradition un trésgrand poids, c'est qu'elle n'a point été concenirée dans la Provence, et que nous en trouvons des traces dans les Eglises d'Orient.

(') De terra sepulcri. Terra quæ Domini adjacet sepulero, divinam quamdam ex dominico corpore proxime posito viitutem hausit; ut merito fideles iLue peregrinintes avide so:erent accipere, qua tum ad morbos curandos, tum etiam ad demones profugandos uti consueverint. Est ejus rei locuples lestis sanctus Augustinus (De Civil. lib. xu, c. 8) dum agit de Hesperio viro tribunitio.

(**) Rem autem mirabilem secum deferebat Maria Magdalena, lapide n scilicet rubrum, in quo traditur inanime Servatoris Canisrtcorpus e saero ligno demissum fuisse repositum, eta Josepho viro nobili, sindone involutum. Cujus vel ipse visus consci-

justificatives , n^ 85, pag. 806 A

pour y placer le chef de cette sainte (1).

Nicéphore Callixte rapporte que sainte Madeleine conserva comme une relique et porta avec elle dans ses voyages une pierre de couleur rouge sur laquelle on disait que le corps du Sauveur avait été déposé lorsqu'on le détacha de la croix (?), et qui vraisemblablement aurait été teinte de son sang adorable dans cette rencontre. Il assure que lorsqu'il écrivait on conservait encore cette pierre ou une partie de cette pierre à Constantinople. Cet accord entre 1 Orient et l'Occident à attester que sainte Madeleine conserva , par esprit de religion, des pierres teintes du sang du Sauveur, et le culte rendu à ces objets par des Eglises qui n'avaient aucun commerce et étaient méme divisées entre elles, cet accord et ce culte doivent étre plus anciens que le temps du schisme des Grecs, et remonter aux premiers àges du christianisme. Et si dans l'antiquité on a honoré ces reliques en Orient et en Occident, il faut conclure qu'on les regardait dés lors comme sûres et incontestables. Au moins Sommes-nous en droit de considérer comme telles celles qu'on vénére à Saint-Maximin depuis l'année 1279, et qui ont été l'objet d'un culte publie, constant, solennel, connu par les Souverains pontifes qui résidérent à Avignon, et même autorisé par la pratique de tous ceux de ces papes qui allérent en pélerinage à Saint- Maximin , sans parler d'une multitude de cardinaux, d'évéques et de toutes sortes de personnes des divers royaumes chrétiens. Car les pélerins ne manquaient pas de vénérer ces reliques, considérées comme les plus précieuses que possédât l'église de Saint-Maximin. Le roi de Sicile Louis de Tarente et la reine Jeanne sa femme, qui les mettent au premier rang, ne les désignent pas autrement que sous le nom de sang lrès-précieux du Seigneur (*). | (*) Biblio- L'opinion universelle était alors, que, chaque ^ que de Car année, le vendredi saint, ces petites pierres et Penlras , ma cette terre dé couleur d'un rouge noir, offraient B. di le méme prodige que présente la fiole oü est 59 (*). ? e renfermé le sang de saint Janvier, lorsque le t

jour de sa féte on la met en présence du chef,

que ces pierres et cette terre prenaient une

couleur vermeille et éclatante, et que, de plus,

le sang attaché à ces objets se liquéfiait, qu'on

le voyait bouillonner , monter et descendre

dans la sainte ampoule; c'était ce qu'on appe-

lait le saint miracle. L'auteur de la Rose d'or

rapporte qu'on lui assura sans hésitation, à Saint-Maximin, que ce prodige se renouvelait

tous les ans aprés la lecture de la Passion, à

la vue de tous les assistants, qui avaient cha-

eun la liberté de le considérer de prés et d'en

juger par le témoignage de leurs yeux (?). En () Apud effet, le vendredi saint, un des religieux faisait Surium, | ibid

cu

(3) Fasciculus rerum GrϾcarum eccl. Nicephori Cullixti sermo in sanclam Mariam

Florentiæ, {765 (^7).

cuus est. [nustas enim passim ibi videas, guttarum instar, laerymas Deiparz ad planctum tilii decumbentis, et lapidis quidem color his lacrymis obscuratus, qui p stea. Constantinopolim trans'alus est, piis imperatoribus humeros supponentibus.

(^) Ludovicus et Johanna Der gratia rex et regina... Villa S. Maximini, in qua venerabile corpus B. Mari:e Magdalen:e, nec NON PRETIOSISSIMUS SANGU $ Domi NosrRt JeSu CariSrt, et aliorum. sanctorum reliquie cou:eryantur.

(****) Ostensa est mihi et ampulla vitrea plena terra habente colorem medium inter rubeum et niserum, quam in Parasceve beata Magdalena sub

BISTOIRE DU CULTE DE SAINTE MADELEINE

Mais sur ces entrefaites, ayant été àp- À ci étant mort et le saint-siége ayant en-

pelé en Italie par son père, puis conduit prisonnier à Barcelone , où il demeura pendant six ans, il ne put donner suite à son dessein. Ce ne fut qu'en 1288, aprés sa captivité, et lorsqu'il était déjà roi de Sicile, qu'il lui fut donné enfin

suite vaqué pendant six mois , Charles revint en Provence. Il retourna à Rome pour tráiter avec Célestin V, qui se démit, comme on sait, de la papauté ; ce fut donc avec Boniface VIII, successeur de Célestin, qu'il consomma cette négo-

de le mettre à exécution. Il résolut alors de construire à Saint-Maximin une ma-

ciation importante | | gnifique église à la place de l'ancienne,

Dans sa bulle, donnée à Rome le 6 VI.

3 1 A £ Boniface VIIT ayril 1295, Boniface rend ce témoignage donne pouvoir

Me ; de l'ordre d par l'évidence des faits, surtout par Sai pow.

le zèle efficace que vous avez autre- quo Ee peg

H ra n € S 8 fois déployé pour trouver son COrpS, Saint- Victor. nous affectons si particulièrement au

culte de sainte Madeleine ladite église

les établir daus ce prieuré et de leur. «

ET E à à aen Gn à Charles | | et comme les religieux de Saint-Domi- à la piété de Charles II : « Considérant S EM i ca | nique jetaient un grand éclat dans le « que votre parfaite dévotion envers Pexinin ota | monde chrétien , il concut le projet de « sainte Marie-Madeleine est notoire des religieux | |

| donner Ja nouvelle église à desservir, B 4 li | jugeant que, par la sainteté de leur vie, « 1 ils seraient plus capables quetoutautre « | ordre d'honorer et de faire honorer par «

les peuples les reliques de sainte Madeleine. et le lieu de sa pénitence; car il avait dessein de donner aussi la Sainte- Baume à ces religieux. Mais pour substituer les dominicains aux cassianites

« avec tous ses bátiments, son trésor, « ses reliques, ses ornements el toutes « les offrandes, que vous ayez la fa- « culté d'y établir un prieuré de Fréres « Précheurs , sous l’observance -régu-

| en possession de ces lieux depuis tant « liére de cet ordre, avec tel nombre i MM ' desiécles, il fallait que l'autorité du «de fréres que vous jugerez expé-

| chefde l'Eglise intervint. Ge fat le motif « dient (1). » Par snite de cette dispo- — (1) Pieces qui porta Charles II à entreprendre le sition, le pape exempte l'église de Saint- S AUR b voyage de Rome l'année 1289, qui suivit € Maximin de la juridiction de l’abbaye 4:

leine, par Vin-

sa sorlie de prison de Barcelone, II se proposait de concerter l'exécution de Son projet avec Nicolas IV ; mais celui-

vénérer la sainte ampoule au peuple dans une: chapelle particulière, d'où chacun passait ensuite dans le cloître pour sortir de l'église sans confusion, usage qui à persévéré jusqu'à la révolution francaise. Ces précautions n'étaient point inutiles, puisque le saint miracle attirait une grande affluence d'étrangers à Saint-Maximin, et que méme, vers la fin du xvne siècle, il y accourait, le jour du vendredi saint, jusqu'à cinq ou six mille personnes (1). Belleforéts écrivait au siècle précédent : c Il n'y a guére « bon catholique en Provence qui n'ait vu

de Saint-Victor, et la soumet immédialement au saint-siége.

Le prieuré de Saint-Maximin ayant

l'est, par tant de graves témoins, le culte que lon rend aüx objets renfermés dans la sainte ampoule ne laisserait pas d’être très-légitime ; car ce culte est fondé, non sur le prodige dont nous parlons, mais sur ce que ces petites pierres et cette terre ont été réellement teintes du. sang du Sauveur. Aussi est-il à remarquer qu'on. leur a toujours rendu un culte qui se rapproche de celui de latrie. A la Brocessionde sainte Madeleine, le jour de sa féte, 99

juillet, un prétre en chasuble porte la sainte

ampoule sous le dais, et pendant la marche on

cent Reboul,

p. 119.—His. € Chose si rare et si merveilleuse. » l'encense continuellement, comme on encense

f de la vie de. Aujourd'hui que la foi est si faible et si re- D le très-saint sacrement aux pee us sé t sainte Made- froidie, on est peut-être étonné d'entendre ra- Féte-Dieu : ce qu'on ne Ud iebe: à E M leine, par Cor- conter de pareils prodiges. C'est que, comme des reliques et méme du chef de sainte Made-

leine.

Avant là spoliation de l'église de Saint- Maximin, le vase de cristal de la sainte ampoule qu'on voit aujourd'hui était renfermé dans un autre reliquaire d'argent doré, et fixé sur un pied d'or orné de pierres précieuses et des armes du roi René d'Anjou. On peut voir dans l'inventaire de 1716 la description qui en fut faite par les commissaires de la chambre des comptes (?).

lez, p. 157.— Jésus-Curisr nous l'apprend, Dieu. n'opére list. de sainte ordinairement des miracles qu'en considération Madeleïne, par Colombi, pag.

92, ; Pas

de la vivacité de la foi de ceux qui s'adressent à lui. Mais ce serait un phénoméne bien plus inexplicable encore, si l'on supposait que, chaque année, cinq ou six mille pélerins se fussent rendus à Saint-Maximin pour étre témoins oculaires d'un prodige que personne nm'eüt jamais vu s'opérer.

Au reste, quand l'existence du prodige opéré autrefois ne serait pas attestée, comme elle

. (3). Pièces justificatives , n? 556, pag.

tur sanguis ebullire, De qua quid sentiendum sit,

cruce collegit: quee, ut omnes mihi sine hæsitatione » alias.

allirmabant, singulis annis in die Parasceves, perlecta Passione, evidenter ei clare ebullit, ac si videa-

(1) Pièces justificatives , n° 90, p. 821.

Q) ii 931, p. 825,

Thu

(3) Ibid., n° 32, p. 827.

M GYSPié*es justificatives ,