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TOMBEAU GOTHIQUE DE SAINTE MARTHE
ps
' Le cortége étant descendu dans l'é- portes, à cause de la grande afiluence glise basse, on en ferina incontinent les du peuple, et aprés les prières ordi-
naires, on procéda à l'ouverture du tombeau. On ouvrit d'abord un coffre de bois de noyer, qui renfermait une caisse remplie de terre, de pierres et des moindres ossements de sainte Marthe; mais on n'y trouva point le chef , quoique plusieurs personnes, encore vivantes , eussent assisté autrefois à une élévation des reliques où le chef avait été vu par elles. Le roi René voulant prendre alors des informations des plus âgés du pays, on lui pré:enta un vieillard septuagénaire , Lazare de Lubières , recommandable par sa naissance el ses belles qualités. Cet homme vénérable répondit au roi que l'élévation dont on parlait avait élé faite pàr plusieurs évéques et autres prélats, et que lui méme s'y était trouvé présent; que le chef avait été mis par eux, non dans la caisse qu'on venait d'ouvrir, mais derrière l’autel et sur le tombeau. Il montra du doigt cet endroit, et ajouta qu'il avait vu mettre dans le tombeau inférieur deux caisses : l'une
‘de quatre ou cinq pans de longueur,
qui renfermait le corps avec une amphore de verre, trouvée sur la poitrine de sainte Marthe, et que le chef avait été mis dans l'autre caisse. On ouvrit incontinent ce tombeau, et l'on y trouva la grande caisse avec l'amphore indiquée, et enfin la caisse moindre qui renfermait le chef. Lorsqu'on ouvrit cette derniére, il se répandit dans l'église basse une odeur trés-suave , qui embauma tous les assistants. La máchoire de la sainte fut trouvée intacte et trés-saine, quoique le reste du chef parüt étre un peu endommagé. Alors, en présence du roi et de toute l'assemblée , l'official défendit, sous peine d'excommunication , à toute personne,
(a) Néanmoins. les ordres du roi ne furent point respectés. Paul de Colonne, vicaire du prieur de Sainte-Marthe, mit le cierge en piéces et l'employa à son propre usage ; et quoique, sur les menaces du conseil de ville, il eût promis de le rétablir, il ne parait pas qu'il ait jamais exécuté sa promesse.
L ous avons dit que, du temps du grand schisme d Occident, les cardinaux d'Avignon étaient investis d'une multitude de bénelices, néces-
DEPUIS LES RAVAGES DES SARRASINS
A de quelque condition et dignité qu'elle fût, de prendre ou de recevoir la moindre parcelle des saintes reliques , sans la permission du cardinal prieur ou de son vicaire; ce qui fut répété trois fois à voix haute et intelligible. Ensuite, au son de toutes les cloches de la ville ; et au chant d'hymnes de réjouissance, le délégué Cu cardinal mit le chef dans la chásse, laqueile fut scellée à l'instant du petit sceau du roi et du sceau de la ville. Les portes de l'église basse ayant alors été ouvertes, on porta processionnellement la chásse daus l'église supérieure, et on la posa sur l'autel, où -tout le peuple vint la baiser tour à tour.
Enfin, le dimanche suivant, qui fut le 13 d'aoüt, elle fut portée solennelle ment par la ville sous le dais, et placée ensuite dans l'armoire des saintes rcliques (1).
. (I) Pièces justificatives.
n° 234, pag 1285 B.
Louis XIrem
De tous les souverains, celui qui se distingua le plus par la magnificepnce de place le buste ses dons envers sainte Marthe DRE. de
à : o sainte Marthe Louis XI, roi de France. N'étant encore qui n'était die que dauphin, il visita son tombeau en d'argent — par " i : un nouveau en 1447 (2). Lorsqu'il fut parvenu à la cou- or de ducats, : : : dans lequel on C ronne, il envoya un cierge de cire du transfère n poids de 144 livres que les magistrats ar de cette : E p sain[e a-
de Beaucaire, frontière de France, vin- troune. 5 rent offrir en son nom; mais, parune (2) Pistoire : pee Erud de Provence, singularité qui n'est pas surprenante par Honoré
dans ce prince, si bizarre quelquefois Bouche, a
irre - iv, Il,
dans ses goüts, il ordonna que pour la jag. 459.
conservation desa dévotion envers sainte
Marthe, etcelle des pèlerins qui venaient
au tombeau, ce cierge fût gardé à per-
pétuité dans l'église basse, sans être
jamais allumé ni diminué (3).
Lodi nes! JR Serm de l'hôtel da ouis avait déjà résolu d'envoyer au je de Tq.
tombeau de sainte Marthe un présent rascon (a).
D d’une tout autre valeur, une châsse d'or destinée à renferiner le chef de la sainte.
Elle fut exécutée à grands frais par
(5) Archives
saires pour soutenir leur dignité. Ils cédaient ces bénéfices à des ecclésiastiques pour de grosses pensions, en sorte que ceux-ci n'étaient à proprement parler que les honnétes fermiers des autres. Cet abus continua encore aprés le schisme, et c'est ce qui explique la conduite si peu délicate de Colonne , que les registres du conseil municigal qualifient vicaire ou rentier du prieur de Sain'e-Marthe.
HISTOIRE DU CULTE DE SAINTE MARTHE
André Mangot , orfévre de Tours, qui A caire, et qui tous assistèrent à la pro-
fit d'abord un buste de la sainte. 1l commença cet ouvrage en 1463. Celte année, Raymond de la Motte-Faucon fut chargé par le conseil municipal de Tarascon de faire transcrire une copie de la Vie de sainte Marthe, et Guillaume de Viridario fut député pour la porter (1) Archives au roi (1). Le monarque avait demandé
de l'hôtel de pz 1 ) A ville, délibér. la 4 ie de sainte Marthe, peut-étre pour de 1463. désigner lui-méme les sujets qui de-
vaient être représentés sur la châsse.
Mais le buste s'étant trouvé trop petit, le roi le fit raccommoder, ce qui fut cause sans doute de la lenteur avec laquelle on termina cet ouvrage. Pour en presser l'achévement , le conseil municipal de Tarascon engagea le gouverneur de Languedoc, en 1467, à faire achever l'ouvrage du chef d'or; et, par une politesse qui ne serait pas assez courtoise pour nos mœurs, il lui envoya en présent un quartier de veau. Le buste fut enfin te.miné et arriva à Tarascon en 1470 : il pesait 41 marcs 6 onces.
Le visage de la sainte était peint sur or, et la tête ornée d'une couronne à
fleurs de lis. L'évéque de Sisteron, André € 478. Ii pesait 60 mares (4), et représen-
de Place, auparavant abbé de Lérins, le bénit solennellement , et y transféra le chef de la sainte, renfermé ,' depuis 1558, dans la chásse d'argent ‘doré, conime il a été dit. Cette cérémonie eut lieu le 8 décembre 1470, fête de la Conception , à l'issue de laquelle le buste d'or fut porté par la ville. ll y eut ce jour-là, à Tarascon, un grazd concours d'étrangers , venus des lieux voisins, surtout d'Avignon, d’Arles , de Beau-
cession générale. Le roi René, la rcine
Jeanne, le duc et la duchesse de Ca-
labre et toute la cour y assistèrent
aussi et augmentérent la dévotion du
peuple par leur présence. Dans le livre
rouge des archives de Tarascon on lit 6, l'hôtel de
une courte relation de cette cérémonie rascon, livre
en langage du temps (2). B
Le don de Louis XI rendant inutile — xxrt.
le buste de sainte Marthe en argent QUE doré, que la villeavait fait exécuter déjà, de la châsse de E À TA . S»nte Marthe
on le vendit cette méme année à Avi- qui n'était que
gnon pour la somme de 311 florins, 6 Hagen. Es
gros (3). Mais, en vendant le buste, on dor de ducats,
conserva le pied d'argent doré que l'on c-r
adapta au nouveau buste d'or offert par dans une star * luette de mé-
Louis XI. Cependant ce prince , pour me matière.
donner une nouvelle marque de sa mro
piété envers sainte Marthe, chargea en vile de Ta-
1476, le méme André Mangot d'achever /65?-
la chásse, et que ce qui était en argent
[àt en or.
(2) Archives
Cet ouvrage, plus richeencore et plus considérable que le premier, fut achevé en moins de deux ans, et apporté à Tarascon par Mangot lui-même, l'année . (4) Pièces tait une galerie de forme ovale, divisée n ne 1528 € dans son, pourlour par de petites co- ttiv.
lonneltes ou par de riches contreforts, surmonlés de cintres en ogive. Ces
. cintres formaient autant de tableaux
ornés richement, et offraient chacun un trait de la Vie de sainte Marthe, émaillé de noir sur ór (5). On voyait au bas la
: d ï N de sainte Mar statuette du monarque, à genoux, COU- jje. l'srascon, vert d'un long manteau parsemé defleurs 1:95, psg: 247, de lis, et on lisait à cóté. ces paroles :
(5) Histoire
Rex Fracorum. Lunovicus. UNDECIMUS.
Hoc FECIT. FIERI. OPUS. ANNO Dwi M. cccc Lxx vin (5).
Sur la partie opposée étaient gravés les mots suivants :
NorRE-SEIGNEUR PAR SA GRACE LE RENDE AUDIT ROY EN ACQUEST
(a) « Lou cap dor de sancto Martho en grand [) « caire et autre luoc, et fout declarat que
« honour fou bénesit per mons? le reve monsr « de Cesteron, et pourtat en procession géné- « rale le jour de la Conception Nostre-Dame a « neu dudit mes decembre en grand honour et « reverenso, en preguant per loudit sire rey ; « et à ladite procession y fuet nostre souverain « seigneur lou rey Renyer, et la reyno nostro « mestresso, el son nebout mons* de Calabrio, «et madame sa femme, et toute sa court, el «grand poble d'Avignon et d'Arles et Beau-
« homme nat daquel temps non vegueron de « cent ans, sy belle , sy noble procession, de « que présent lo susdit Mangot argentier, il « feut. »
(b) Cette date a porté plusieurs écrivains à croire que Louis XI avait fait exécuter la châsse de Sainte-Marthe en 1478 ; mais le buste d'or était déjà à Tarascon en 1470, et ce n'est que le pied seul qui a été terminé l'ànnée 1278.
1949 DEPUIS LES RAVAGES DES SARRASINS. 12 MONDE ET EN L'AUTRE ET LI DON GRACE DE Y FAIRE ENCOR LA
