PORTAIL OCCIDENTAL DE L’ÉGLISE DE NOTRE-DAME

Planche XCIV.

Outre l’église de Saint-Séverin, il y en avait encore trois autres dans Châteaulandon : Saint-Tugal, Sainte-Croix et Notre-Dame. Nous allons d’abord nous occuper de cette dernière.

Q) Histoire du Gdtinais, page 383.

Quand on se reporte aux prises et aux pillages dont Châteaulandon a été le théâtre depuis l’époque romaine, on ne peut s’étonner de rencontrer dans Notre-Dame les styles les plus divers : chacun y a marqué son passage depuis le xie siècle jusqu’au xvp. L’église, en forme de croix latine., se termine par une abside semicirculaire; deux absidioles de même forme ferment également les bas côtés ; toutes sont percées d’un seul rang de fenêtres plein cintre en retrait sur le nu du mur. Dans l’abside, la baie du milieu est décorée d’une archivolte à boudin portée par deux colonnettes monostyles et sertie par un cordon : les deux autres sont simplement chanfreinées. lien est de même pour l’absidiole de gauche. Quant à l’absidiole de droite, les baies n’ont qu’un chanfrein pour toute décoration. La sculpture d’ornement des chapiteaux, des impostes et des cordons est d’une exécution remarquable et d’un excellent dessin.

Dans chaque croisillon s’ouvre un portail plein cintre, auquel on arrive par un degré de treize marches du côté du nord, et de dix marches du côté du midi. Le portail septentrional se compose d’une archivolte chanfreinée, d’une autre à boudin et d’un cordon taillé en gorge portant sur chacun de ses claveaux un masque humain, ou un bouton divisé par côtes comme le pistil de certaines fleurs, ou une fleur. Ce cordon se poursuit jusqu’au sol avec la même décoration; depuis la naissance du cintre, il est de plus flanqué d’une colonnette "engagée. La première archivolte retombe sur les pieds-droits décorés de deux colonnes accouplées, engagées, et la seconde sur une forte colonne monolithe.

Au midi la disposition se trouve un peu modifiée. La première archivolte a son arête arrondie; la seconde est couverte de bâtons rompus ; la troisième est en forme de tore et sertie par un cordon décoré de feuilles enroulées. La retombée a lieu sur pieds-droits avec une colonne d’angle engagée, sur deux colonnes monolithes et sur une dernière colonne engagée. Un toit en pierre à une seule pente abrite ces deux portails qui forment saillie sur le nu du mur.

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Tous les chapiteaux sont analogues pour la finesse des feuilles et l’ornementation à ceux du portail de Souppes (1).

Une fenêtre plein cintre à pieds-droits chanfreinés domine le portail septentrional. Celle du portail méridional est décorée d’une archivolte, à deux tores, séparés par une arête vive retombant sur une colonne libre, et d’un cordon porté par une colonne engagée. Toute cette partie de l’édifice remonte au xne siècle.

Notre planche représente le pignon occidental qui date de la fin du xr siècle. Le portail fait saillie sur le nu du mur de la façade, et se compose d’une seule archivolte, formée d’un tore et d’une gorge, sertie par un large cordon. L’angle extérieur des pieds-droits qui portent le tympan et l’archivolte est arrondi. Il n’y a pas, à proprement parler, de chapiteaux; au-dessous de l’imposte, la première assise en tient lieu et a reçu une simple gravure en creux pour toute décoration. La fenêtre placée audessus se compose de deux archivoltes ; le tore de la première se continue au-dessous de l’imposte dans le pied-droit, et la seconde porte sur un corbeau.

Notre dessin est à l’échelle de 0,0175 pour mètre.

Le collatéral nord présente une forme irrégulière ; son côté extérieur ne suit pas une ligne parallèle au mur de la nef: il part de l’extrémité du croisillon, pour arrivera la façade sous un angle obtus très-prononcé. En présence de cette irrégularité, on a dit que l’édifice devait avoir une forme ovale. Nous croyons que la forme qu’il affecte de ce côté a dû tenir simplement à la route qui le borde, et que le même fait ne se serait pas reproduit du côté opposé, où la disposition des lieux n’est plus la même. Quatre fenêtres à un et à deux meneaux éclairent ce collatéral ; celui de gauche n’en possède aucune.

Comme appartenant à la première moitié du xnr siècle, il faut compter la tour construite sur le côté gauche, entre le transsept et

(1) Voir page 179, planche lxxxi.

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l’absidiole. Elle est carrée, et les contre-forts simples montent jusqu’à la corniche de la toiture à 4 pentes. Ses étages, au nombre de trois, possèdent deux baies ogives géminées par côté. Chaque baie se compose de deux archivoltes à boudin, retombant sur sept colonnettes monolithes avec chapiteaux à crochets. La construction de cette tour est d’une grande légèreté , mais l’aspect n’en est pas agréable. En présence d’un monument, surtout s’il est élevé, il faut toujours que le spectateur éprouve la sensation d’une résistance au moins égale, sinon supérieure, à l’effort développé. C’est sans doute à' cause de la hauteur de la tour que l’architecte a accumulé les vides ; d’abord pour éviter un trop grand poids, et ensuite pour pouvoir raidir sa construction en posant de nombreuses pierres en délit, vingt-huit à chaque étage, sous forme de colonnes, dans ses baies multipliées. Le résultat a été évidemment atteint, puisque la construction n’a pas bougé ; mais, avec ses vides nombreux, le clocher de Châteaulandon fait l’effet, aussitôt qu’on s’éloigne, d’un édifice construit en fer; les vides et les pleins ne paraissent pas heureusement répartis. Il semble grêle, et ce n’est que par suite du raisonnement qu’on est rassuré sur sa stabilité.

D’après la rédaction de l’inscription que nous allons rapporter, le clocher paraîtrait devoir remonter seulement au xve siècle. Le style s’y oppose. Il faut donc y voir la constatation d’une dépense faite pour une réfection partielle, et non la date de l’érection elle-même.

Voici l’inscription placée sur un pilier intérieur et écrite en caractères gothiques :

Monsigneur le patarche dantioche evesque (1) de poutiers jadis arcevesque de rains et les execut de sr simon samedi bontemps

(1) Jean Juvénal des Ursine.

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en son vivant servit r et maistre doutel du dit monsr le patarche natif de ceste per roisse ont donné pour faire le cio chez de seans la somme de trois cens sinquante et sinq livres : x : s : t : priez dieu pour luy amen : lan : m : cccc : l :

Avant la construction de ce clocher, il en existait un autre qu’on voit encore aujourd’hui sur la croisée, partie de l’église du xir siècle; c’est un simple pignon percé d’une seule baie, propre à recevoir une cloche de petit diamètre (1).

CHAPITEAUX

Planche XCV.

L’intérieur de l’église comporte deux bas côtés qui se terminent par une chapelle absidale. A la fin du xve siècle, ou au commencement du xvie, l’église a subi une importante réparation. Entre autres modifications de cette époque, il faut signaler la partie occidentale du croisillon droit. Dans sa longueur on a percé deux archivoltes ogives dont les moulures prismatiques se continuent jusqu’au sol et qui le mettent en communication avec le bas côté. C’est à la suite sans doute de cette restauration que « l’an « 1538, le huictiesme de May, Jacques Aimery, Docteur en théo- « logie, Evesque de Calcidoine consacra huit autels en l’église de « Nostre-Dame de Chasteau Landon (2). » Un peu plus tard, en 1607, la foudre tomba sur l’église et endommagea seulement la toiture qui fut réparée immédiatement.

(1) Voir l’article Courtempierre, page 30, pl. xix, fig. 1.

(2) Doni Morin. Histoire du Gâtinais, page 383.

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L’abside et les absidioles sont voûtées en cul-de-four. Dans le chœur et ses bas côtés, ainsi que dans le transsept, les arcs formés de trois tores ou de deux tores séparés par une partie plate retombent tous sur une seule grosse colonne engagée.

Le chœur, ses collatéraux et le transsept présentent une série d’environ quarante chapiteaux décorés soit d’ornements seuls, soit d’ornements mélangés à des masques humains. Notre planche en reproduit huit des plus originaux. Leur hauteur est la même : soixante-deux centimètres, y compris l’astragale, dont vingt centimètres pour le tailloir. Quant au développement de leur corbeille, il varie peu, car les colonnes ont sensiblement le même diamètre; les plus fortes ont vingt-neuf centimètres et les autres vingt-six et demi. Le plus grand nombre de ces chapiteaux rentre dans le genre de ceux que représente la figure 8; pour chacun d’eux, le dessin est très-varié. Grâce à la nature des matériaux, leur sculpture est traitée avec la plus grande finesse et ne perd nullement à être vue de près. On rencontre fréquemment ce genre de composition dans les chapiteaux des églises du Gâtinais, et nous en avons déjà donné un exemple dans ceux du portail de Souppes. Les chapiteaux représentés dans les figures \ à 5 appartiennent encore à l’architecture romane de la seconde moitié du xne siècle, et dans les autres (fig. 6 et 1) les larges feuilles commencent à se montrer. J1 est bien fâcheux que, sous prétexte de restauration, on ait cru devoir les couvrir tous d’une forte couche de badigeon qui détruit le modelé et la vivacité des arêtes.

Nos dessins sont à l’échelle de 0,0645 pour mètre.

Quatre archivoltes, en ogive aiguë, supportent le mur droit de la nef; elles retombent sur trois colonnes engagées, celle du milieu d’un diamètre supérieur à celui des deux autres. Un pareil groupe de colonnes devait recevoir les arcs formerets, ogives et doubleaux de la nef ; mais ces arcs n’ont que quelques claveaux au-dessus du sommier : la voûte n’a pas été terminée. Dans le collatéral de droite, les formerets seuls existent, et les autres aies

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s'arrêtent un peu au-dessus de leur naissance, portés par trois colonnes d’un diamètre différent. Une arcature intérieure sert d’appui aux grandes fenêtres; elle est formée d’archivoltes ogives, géminées, retombant sur une colonnette monostyle. Tous les chapiteaux de cette partie de l’église, construite au xme siècle, sont à crochets.

Six archivoltes plein cintre portent le mur de gauche de la nef; elles sont établies sur piliers carrés, sans moulures ni chanfreins. On voit encore au-dessus les six baies plein cintre, murées actuellement, qui éclairaient la nef au xr siècle.

Faute d’argent sans doute, les restaurations sont restées incomplètes, en sorte que la nef et ses bas côtés n’ont pu recevoir une voûte en pierre, mais seulement un plafond en berceau avec charpente apparente.