TYMPAN DU PORTAIL

Planche XXXVI.

Le tympan n’est pas ici d’un seul morceau; il se compose de plusieurs pierres assemblées, sur lesquelles sont sculptées des feuillages enroulés. Sur le linteau d’une longue portée, mais qui ne supporte qu’un très-petit poids, par suite de l’archivolte lisse A B servant d’arc de décharge, on lit en caractères latins, en relief: Hic fiunt justi vitiorum so . A cause des mots qui man¬

quent, et qui ont été cassés à une époque où la sculpture du tympan a été recouverte d’une couche de plâtre, on ne peut qu’interpréter le sens de l’inscription. A notre avis, elle voudrait dire : l’entrée du lieu saint est pour les justes, les hommes vicieux doivent rester dehors. Au-dessus de l’arc de décharge, une archivolte ornée d’entrelacs remplis par une feuille.

Le portail lui-même devait être peint, car on aperçoit encore des traces de peinture verte sur les feuilles de cette archivolte.

PORTAIL DE L’ÉGLISE

Planche XXXVII.

Après avoir reproduit certains détails du portail de Notre- Dame, nous le donnons dans son ensemble pour en faire mieux juger l’importance.

L’ébrasement est très-profond : il est formé de nombreuses archivoltes portées par six grosses colonnes monolithes, et par deux plus minces engagées dans les pieds droits. Ces archivoltes sont décorées de palmes au milieu d’entre-lacs, de spires, de feuilles, de billettes elliptiques, de bâtons rompus et de têtes humaines; le cordon se compose de cordes entrelacées. Quant aux colonnes, leurs fûts sont lisses ou à spirales, ou cà bâtons rompus, se répétant symétriquement sur les deux côtés. Toute cette sculpture d’ornement est d’un beau caractère; les têtes humaines sont cependant un peu grossières.

Le linteau, d’un seul morceau, supporte le tympan formé de pierres assemblées, sur lesquelles sont sculptés à bas-relief des enroulements de feuillage.

Ce portail est flanqué de deux portes ogivales, aveugles.

Echelle de 0,02 pour mètre.

PLATE-TOMBE

Planche XXXVIII.

Comme nous l’avons dit plus haut, avant 1646 la petite ville de Bellegarde s’appelait Soisy ou Choisy. Elle possédait un château-fort appartenant à Ponce, sire de Choisy, dont il est déjà fait mention dans une bulle du pape Alexandre III, en 1180.

Nicolas de Braque, argentier de Charles V, et tué en 1415 à la bataille d’Azincourt, avait reçu le domaine de Soisy des mains du duc d’Orléans. Parle mariage d’une demoiselle de Braque avec

Jean de l'Hôpital, ce domaine entra dans cette maison, qui le posséda jusqu’en 1645, époque où le prince de Condé l’échangea avec Roger de Bellegarde contre la forteresse de Seurre-sur-Saône.

L’année suivante, le domaine entrait, par un nouveau mariage, dans la famille d’Aman de Pardaillan, marquis de Montespan. C’est laque naquit, en 1665, le célébré duc d’Antin, et où, après sa disgrâce auprès de Louis XIV, Mme de Montespan passa de nombreux jours.

Bien que l’inscription de la plate-tombe, dont nous donnons la gravure, ait été complètement effacée au ciseau, la tradition s’accorde à dire qu’elle appartient au seigneur de Choisv, Jean de l’Hôpital, mort en 1429. Sa tête repose sur un coussin et ses pieds sur un levrier, en partie disparu. 11 est armé et revêtu de sa cotte de mailles. Son écu, deux fois répété, sur sa poitrine et au-dessous de son casque, ne laisse plus voir les armoiries. Ce personnage, gravé en creux, est placé sous une archivolte à contrecourbe ornée de redents et flanquée de pinacles. Chacun de ces pinacles contient trois niches occupées par des religieux et des religieuses.

Cette pierre, longtemps placée sur le sol, à l’entrée du chœur, et exposée ainsi à un frottement continuel, vient d’être relevée par M. le curé actuel. Elle est dressée contre le mur, dans la chapelle de saint Joseph.

Echelle de 0,1 pour mètre.