CHAPITRE III

Sommes-nous meilleurs que nos pferes? — Objet precis de la question. — Difference entre le progrfes in.tellectuel et le progr6s moral. — Impossibility de verifier le second comme le premier. — Querelle des anciens et des modernes en morale.

— Elle a commence avec les premieres generations humaines.

— Se retrouve partout, sous les formes les plus diverses, autour du foyer domestique et dans les debats politiques. — Croyance primitive a un dge d'or perdu, b. une decheancede Thumanite. — Croyance opposee k la superiorite des modernes.

— Les amis et les enuemis des choses nouvelles, en Gr^ce et a Rome. — Les theologiens. — Les partis politiques. — Tendance k denigrer le temps present. — Memes declamations a toules les epoques contre la corruption croissante des moeurs et I'exces du luxe.' — Les philosophes pessimistes. — Schopenhauer et Hartmann. — Utopies optimistes. — Inconvenients de ces dissentiments pour requite des jugemcnts historiques et la paix des esprits &3