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demander à la Kabbale des renseignements que nous chercherions en vain dans le judaïsme exotérique, c'est cette quaternité d'anges qui président à toute l'armée céleste et qu'on appelle dans l'islamisme Gabriel, Michaèl, Azraêl et Israfil. Où la trouver, sinon dans la Kabbale ?'Elle seule connaît ces quatre archanges qui surpassent tous les autres en dignité et en puissance, qui président aux quatre cohortes de la Schechina; et s'ils ne portent pas tous également les noms que l'islamisme leur attribue, deux au moins y sont parfaitement conformes, c'est-à-dire Michaèl et Gabriel. Quant à Azraël^ nul doute que YAzazél de Moïse n'en soit le type, l'ange auquel Dieu destinait le bouc émissaire du jour des Expiations, VAzaél du Talmud et du Zohar *. — Israfil est le nom du dernier. Serait-ce une réminiscence de cette ancienne doctrine, que le monde devait finir par une combustion générale, un plutonisme final, comme on Ta supposé aussi dans Torigine? La racine hébraïque f\i}D saraphj brûler, dont ce nom est formé, le ferait croire. Quoi qu'il en soit, ce qui est une pierre visiblement détachée du grand édifice kabbalistique, c'est le nom d'Esprit-Saint donné à Gabriel '. Com-

i. Talm. Tômâ f. 67.» Zohar, sect. Beréschith. 2. Koran, ch. II.

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ment expliquer cette singulière identité en dehors de ces doctrines ? Elle est au contraire naturelle, inévitable, dès qu'on les présuppose. N'est-ce pas le malkhotU qui porte le nom de Gabriel?

N'est-ce pas lui aussi qui porte le nom d'Esprit- Sainti Gomment donc ces deux noms n'iraientils pas toujours ensemble, puisqu'ils ne représentent qu'un seul et même être ? Nous disions tout à l'heure que l'Azraèl du Koran était probablement l'Azazêl mosaïque. Veut-on en avoir la confirmation ?Lo Diable, que Mahomet nomme J?6/is, portait avant sa chute le nom d'AzaziL N'est-ce pas évidemment la même chose que l'ange de la mort Azraël? 11 est vrai qu'on en a foitdeux êtres, mais c'est tout simplement l'ange mosaïque dédoublé : Azrael, en tant qu'il remplit son office, Azazil sous son nom primitif, antérieur à la chute.

Mais cette chute elle-même, comment arriva-telle? Ici, les idées pharisaïques vont nous apparaître avec toute évidence. Selon les Pharisiens, le plus grand des anges est pris d'une violente jalousie contre l'hoînme, Adarriy à qui toutes les créatures obéissent, à qui les anges eux-mêmes prêtaient leur ministère. Il revêt la forme du serpent, il séduit la femme, il est la cause du péché et de la mort, puis la malédiction nifligée au serpent Tat-

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teint lui aussi, et il déchoit de son ancienne grandeur. Selon Mahomet*, « lorsque Dieu ordonna aux anges d'adorer Adam, ils l'adorèrent tous excepté Eblis (le Diable) ; celui-ci s'y refusa, s'enfla d'orgueil, et il fut du nombre des ingrats. » Et ce n'est pas tout : dans ce qui précode la création de l'homme comme dans ce qui suit sa chute, Mahomet se rapproche on ne peut plus des Pharisiens. N'estce pas leur tradition qui parle de conseils demandés par Dieu aux anges avant la création de l'homme; de la réponse des anges, éminemment défavorable à cette création ? Or, c'est ce qu'on lit dans ce même cliap. II du Koran. Ne sont-ce pas les Pharisiens qui ont parlé de la pénitence d'Adam et particulièrement de la prière qu'il aurait prononcée en Thonneur du Sabbat ? Or, le Koran dit en termes exprès que Dieu enseigna une prière à Adam et qu'il agréa son repentir {ibid.).

Outre les anges, le Koran mentionne un ordre intermédiaire de créatures que les Arabes appellent Djinn on génies^. Il est évident que cette catégorie est tout à fait analogue aux unv Schédim que les Pharisiens ont admis. Leur description trouve un