MATTH.,chap. xxni, vers

Ii8 LA MORALE CHRÉTIENNE

ciennes maximes des Rabbins?... « Qu'est-ce que l'homme doit faire pour être aimé des hommes? demande Alexandre le Grand aux docteurs du Midi (selon nous les Esséniens). Qu'il haïsse l'empire et l'autorité, répondent les docteurs. — Non, dit Alexandre, ma maxime est meilleure que la vôtre : qu'il aime l'empire et la domination, afin de pouvoir faire du bien aux hommes. » (Talmud, Tamidy à la fin.) Hillel l'Ancien, qui précéda de longtemps le christianisme, n'avait-il pas un mot favori que la tradition a conservé? « Ma bassesse sera mon élévation, et mon élévation sera ma bassesse ^ » (Haspalati hagbahati, hagbahcui haspcdati.) N'est-ce pas lui qui a dit : « Celui qui s'enorgueillit périra* ? » N'est-ce pas à son maître Abtalion qu'appartient cette parole : « Fuyez les grandeurs s? » N'est-ce pas un des plus anciens docteurs qui a dit : « Sois humble d'esprit jusqu'à l'excès, car le dernier espoir de l'homme, ce sont les vers de son tombeau^? » Ne sont-ce pas leurs disciples qui ont dit : « Sois obscur... Quiconque s'humilie sera élevé, et quiconque s'élève sera hu-