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laO LA MORALE CHRÉTIENNE

comme un vil rebut*. Si la crainte de Dieu est la couronne des sages, elle n'est que la cliaussure des humbles*; leur prière sera exaucée, parce qu'ils ne s'estiment que comme une chair misérable^. » Et enfin : « Dieu lui-même sera leur couronne *. » A-t-on jamais rien entendu de plus fort dans la bouche de Jésus ou des apôtres?

Ici s'oifre à nous une considération bien intéressante et touchant, par plus d'un point, au sujet qui nous occupe. Quelle idée les Évangiles nous donnent-ils de l'autorité souveraine? Sans doute, au milieu du paganisme, qui ne reconnaissait, au moins en pratique, que lé droit de la force, qui adorait sur le trône la force divinisée, pour qui la souveraineté n'était qu'un privilège conféré par la naissance,. par l'habileté ou par la fortune, l'Évangile proclama le premier cette grande, cette féconde idée, que l'autorité souveraine n'est qu'une charge, qu'un ministère, qu'une servitude. On sent, dans l'Évangile, le nouveau droit s'attaquer