AfiOTB, chap

Mais, il serait injuste de le taire, la morale pharisaïque non-seulement rivalise avec celle des Évangiles, mais elle la surpasse au besoin. Jésus proclame : Bienheureux ceux qui sont persécutés pour la justice j c'est-à-dire sans doute ceux qu'on persécute à tort, contre toute justice. Que sera-ce, si le persécuté est coupable? Nul ne le sait. Quant aux Pharisiens, leur miséricorde n'a point de bornes ; leur charité est d'une nuance si délicate, d'une tendresse si exquise, que le malheur leur fait tout oublier : Dieu, disent-ils avec Salomon, se range de côté du persecuté. Est-ce seulement, ajoutent-ils, si les persécuteurs et les persécutés sont également justes ou impiesf Estce seulement si le persécuteur est un impie et le persécuté un juste? Non, le persécuteur fût-il un juste et le persécuté un impie, un pécheur, Dieu se range toujours du côté du dernier *.

Une morale qui atteint à de telles hauteurs n'a pas de rivales à craindre. Semblable à Moïse, qui luttait, selon les docteurs, avec les anges, elle touche de la main le trône de Dieu même «.

S'il y a un vice opposé à l'humilité, c'est l'orgueil et la colère. L'Évangile, bien que condamnant

i. Vayikra Rabba, chap. «7. Cjmi T)H VpT Q^^hHt^^ 1 Talmud. Schabbath, f. 88,

impKcitement l'un et l'autre par ses exhortations à l'humilité et à la mansuétude, est bien loin d'atteindre à la force et à la véhémence des imprécations, des menaces, des anathémes dont les Pharisiens les foudroient sans relâche. Et l'on dira encore que ceux dont Jésus se plaisait à dénoncer l'orgueil, la vanité démesurée, étaient les saints docteurs d'Israël ! Voyez-vous l'orgueilleux? disentils ; il mérite d'être déraciné comme les bosquets des idoles ^ Sa poussière ne se réveillera pas au jour de la résurrection ; quand même il aurait réconcilié le ciel et la terre avec Dieu, comme fit Abraham, il ne pourra échapper aux peines de l'enfer 2. Qu'il soit à vos yeux comme un idolâtre 3, comme un athée ^, comme un incestueux ^. La Schechina gémit sur lui *, elle dit : Il est impossible que moi et lui nous coexistions dans le monde 7.

Quant à l'horreur qu'inspirait, en fait, l'orgueil aux Pharisiens, nous pourrions en rapporter des exemples à l'infini. Un seul sufl&ra, je l'espère, pour

i. Sou, chap. I. rritt^fco lytaV nKT t. soia.^tt^rî3nDnp3> vn x^^'^o^dv nrprh mpt^^h^M

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