Damidbar Rabba, sect. Vni

i. Aboda sara, f. 18.

LA MORALE CIIRl'TIENNK 287

ment celui de Kattia bar Schalotn. Son opposition à une mesure tyrannique qu'on préparait contre les Juifs le Ht soupçonner de superstition judaïque et condamner aux bêtes. Il était conduit au supplice, quand une matrone le rencontrant et partageant, elle aussi, à ce qu'il paraît, les croyances judaïques, le reconnut, peut-être à quelque signe de convention adopté par le parti juif, et, d'un style que lui seul pouvait comprendre : « Pauvre vaisseau, s'ôcria-t-elle, qui s'en va sans payer le péage I » Kattia comprit le sens de ces paroles ; il tira un couteau de sa poche, se coupa le prépuce et s'écria : « Voilà que j'ai payé mon péage, à présent je puis passer. » A sa mort, la fille de la voix (une voix surnaturelle) se fit entendre, disant : « Kattia bar Schalom est destiné à la vie du monde avenir. »

Une maxime qui se rapproche de l'amour du pécheur est celle qu'on lit dans Matthieu *: « Ne jugez point, afin que vous ne soyez point jugés. » Elle devait être bien ancienne dans le judaïsme, puisque Josua ben Perachia, que le Talmud fait précepteur de Jésus, et Hillel, qui le précéda également, s'en firent l'écho ^. Le premier enseignait:

i. vil, i.

1 Mischna, A})Olh» I et JL

2g8 LA MORALE CHRÉTIENNE

« Juge de tout homme favorablement. » L'autre: « Ne juge pas ton prochain tant que tu ne t'es pas trouvé à sa place, » c'est-à-dire dans la même situation ... « Car» ajoute Jésus, de la mesure que vous mesurerez on vous mesurera vous-mêmes, et du jugement que vous jugerez vous serez jugés. » Quant à cette dernière pensée, elle forme chez les Pharisiens le pendant de tout jugement favorable. « Gomme tu as jugé favorablement ton prochain, sois aussi favorablement jugé dans le ciel! » iCaschem schédan'ta lekaf zekout, cach kidemoucha lekaf zekout min haschamaïm). N'est-elle pas déjà contenue dans cette autre maxime, déjà citée, que « quiconque invoque la condamnation de Dieu sur son prochain, le premier compte qu'on examinera sera le sien ? » Mais Jésus a dit aussi : « De la mesure que vous mesurerez on vous mesurera. » Nous ne hasardons rien en disant qu'ici, idée et langage sont . purement pharisaïques ; c'est une des pensées les plus familières à cette école, et l'on ne fait point un pas dans ses écrits sans la rencontrer. « De la mesure que l'homme mesure on lui mesurera, » lit-on dans le Talmud S « et non-seulement la mesure entière,

i, Sôlâ. I, f. 8.

mais la moitié, le quart, le trentième également. . . Si toutes les règles peuvent faillir, il y en a une qui est invariable, c'est mesure pour mesure (ibid.). » N'estelle pas, en effet, la règle suprême de la justice de Dieu? Aussi, les Pharisiens la voient partout dans rhistoire. Si les contemporains de Noé furent subSmergés par le déluge, c'est qu'ils s'arrogeaient le pouvoir de faire descendre la pluie *. Si Miriam mérita que tout Israël suspendît sa marche durant sept jours, c'est qu'elle s'arrêta quelques instants à surveiller le berceau de Moïse exposé sur le NU ^. Si Samson eut les yeux crevés, c'est qu'il n'avait % consulté que ses yeux dans le choix d'une épouse. Si Absalon resta suspendu par sa chevelure , c'est qu'il était fier de ses beaux cheveux. Si la femme suspecte d'adultère porte une offrande d'orge dépourvue d'huile et d'encens , c'est qu'elle s'est ravalée au niveau des bêtes qui se nourrissent d'orge. Si le capitaine incrédule mourut écrasé par la foule des acheteurs, c'est qu'il s'était moqué des promesses d'abondance faites par Elisée, en disant : « Est-ce que Dieu ouvrh*a des cataractes dans le ciel 3? » Et Hillel lui-môme ne s'inspirait-^il pas de