Ibid., p

3. La morale de Kant, dans Revue des cours et conjércnces, neuvième année, 1900-1901, deuxième série, Paris, 1901, p. 790.

claire. Comment un objet qui est impossible pour chacune des deux raisons séparément deviendrait-il nécessaire à l'égard de leur synthèse? C'est inintelligible. C'est encore une solution purement verbale.

io. COMMENT KANT A ÉTÉ ACCULÉ A CES CONTRADICTIONS

Non, la vérité est ailleurs. Deux préoccupations ont guidé Kant dans l'établissement de sa morale. L'une était de fonder la morale comme la science sur des principes universels et nécessaires ; c'est le travail, l'effort de toute sa pensée depuis 1770, l'œuvre du philosophe rationaliste newtonien. Mais simultanément, alors même que dans la Critique de la raison pure, il s'acharnait à détruire la valeur de toutes les preuves possibles de l'existence de Dieu, il y croyait toujours. Il n'a jamais renoncé à ses croyances religieuses1..

La théologie ne cesse, en effet, de le préoccuper jusqu'en 1770. De 1770 à 1788, il s'absorbe dans son rationalisme. Mais il espère toujours concilier ses croyances avec les exigences de sa raison. En 1790, dans sa troisième critique: la Critique de la faculté de juger, il cherche à rapprocher sa philosophie mécaniste du finalisme, dont Wolff l'a nourri et dont les affinités sont très grandes avec la croyance religieuse. Après avoir tenté ainsi de sauver du naufrage les premières tendances philosophiques de sa jeunesse, il cherche bientôt à sauver, à leur tour, celles qu'ont développées en lui ses premiers maîtres piétistes, et il aboutit en 1793, dans sa quatrième critique, la Religion dans les limites de la simple raison (le titre est bien significatif de son désir de conciliation), à une véritable doctrine du salut, qui restaure presque intégralement tous les dogmes du protestantisme luthérien.

La dialectique de la raison pratique n'est pas autre chose qu'une transition entre le rationalisme newtonien, qui a triomphé presque complètement dans la seconde partie de sa vie, et une prédominance de plus en plus accentuée des préoccupations religieuses, qui remplissent la dernière et qui, sans renier les conclusions de la Critique de la raison pure, s'efforcent à se concilier avec elles. Ce besoin de conciliation, qui s'empare de lui après qu'il a tout fait pour