MonUeuT du 7 mars 1841 , débats de la Chambre des Pairs

tIVRE QUATRIEME.

Certainement on n'a point de dédain iM>iir ceux qui Veulent monter; on se souvient de son-origine ; mais puisqu'on est arrivé»

on retire à soi réchelle ; on tend la main à ses enfants, poiiU aux antres. On proclame qu'il n y a pas plus de capacité dans cette classe d'où on sort que dans celle où l'on est entré ; eti'on consulte en cela ses intérêts , puisqu'on s'est établi dans la seconde. Enfin on ose bien dire, ce qui est plus grave, qu'en jugeant par classe, c'est-à-dire en prenant toute la classe de ceux qui arrivent à une certaine élévation par leurs propres efforts, ils offrent moins d indépendance, c'est-à-dire moins de probité que les autres, et qu'en les admettant dans la magistrature,^ on diminue la grandeur des magistrats ! O aveuglement des hommes qui, après s'être glorifiéMMtre "des parvenus, s'oublient à l'instant eux-mêmes et alMBent les pères pour étever les fils ! A cette fa\ eur inévitable pour nos proches, il est facile de jncrer si le droit de présentation que certaines personnes veulent accorder aux juges pour remplir les places vacantes dans les tribunaux, serait un bon moyen de rendre ces places accessibles à tous les Français sans autre motif de pfélérence que le mérite.

Les ministres cux-iucincsréclnment lali])erté dans l.à distribution des emplois, en considération , disenl-ils, de leur responsabilité, et ils Xont usage de leur liberié pour placer, non les plus capables, mais ceux qui les touchent de plus près. Les ministres de la monarchie sous la branche aînée des Bourbons avaient rempli de leurs proches les posteis les plus enviés, ceux de la branche caïklfe ont fait de même, et ceux delà République ont suivi cet exemple, quoiqu'ils eussent écrit sur les murs le mot d'Égalité.

Le grade ou diplôme qu'on demande aux aspirants à la magistrature ne suffit pas. L'expérience prouve qu'il laisse trop de latitude à 1 incapaciié cl à la laveur. 11 laut que ces aspirants luttent les uns contre les autres, et qu on ne laisse passer que les plus habiles.

«t Biais, dit-on , pour la plupart des emplois publics ce n'est pas la science seulement qui est nécessaire , c'est le talent d'administrer, l'art de conduire les hommes. *

Il parait que cet art et ce talent se trouvent toujours précisé-

LA LIBERTÉ ET L*ÉGàLITÉ. 209

ment chez les prodies des ministres ou des gens en place, car ces proches ont toujours la préférence. Toutes ces raisons ne

sont que des prétextes, sous lesquels on veut se réserver la liberlr lie favoi iser ses amis. Le concours établi h l'entrée de la carrière des ponts et chaussées, delamaiine ou de renseignement n'empêche point de tenir compte du talent d'administration, et de réserver les places qui sont plus spéciale* menl atiniinistratives à ceux qui se distinguent le plus par ce mérite.

La fonction d'un général est aussi administrative que militaire» et cependant on ne fait point un général avec le premier venu , mais seulement avec un colonel , etcelui-ci avec un dief

de bataillon et ainsi de suite.

Un grand obstacle aux progrès de la morale sociale c'est l'état d'isolement dans lequel les tribus dlune population sauvage et les classes d'une nation civilisée vivent à Tégard les unes des autres; il semble qu'un mur les sépare. La morale prescrit d'aimei lu prochain « omme soi-même; mais la question est toiyours la même qu autrefois : Maitre, qui est le prochain? On ne voit le prochain que dans les membres de sa &mille ou dans ses inlknes relations; le reste est pour nous inconnu et non avenu.

Nous lie désirons pas, dil-on dans un certain monde, que nos entants ailleut user leur vie dans le laborieux inétier de renseignement ou de la construction des ponts et des routes, dans les'tnivaux souterrains des mines où l'on ne voit plus le soleil. Pour ces carnci es pciiiijlcs cl rebutantes, autant d'écoles et de concours que l'on voudra. Qae ces emplois soient accessibles à tous les Français sans autre motif de préférence que leur mérite; mais pour les carrières agréables, où il n'y a cpi'à . exercer rautorité, nous voulons qu'on réserve le choix aux ministres, c'est-à-dire qu'on ouvre la porte à la faveur et aux inilueuces, parce que nous sommes sûrs d'y entrer de plainpied.

Un ministre de la dernière monarchie disait naïvement :

«« Les fonctions d'auditeur au conseil d'État sont un apprentissage de l'administration réservé aux jeunes gens des fa-

•210 tIf«B QUATRIËm.

milles ricbes. » Queileaut^e raison peuIrcmaUéguer eontre cette école adminisIniIlTe q«e nom avons Tae un instant iq^parattre «t wem laqiielte les todilles de la datse moyenne se portaient

avec t;iiii d aUl iioiice et d empresseine.nl

On dUai^ourd hui : « la vérilabie école pratufue de i adtaîiiMIrtrfioB , c*«8t à» eafcénet du iiréCet, c'est l'Audition du cou* 'SSMÈM. A f i» fc on oe feieore; maïs pourquoi le préfet ne preodrait-il paè^es secrétaires parmi les jeunes gens qui auraient conqnis , par leur méi'ite , leur place à l'école d'adminisirationï Ou aime mieux que le eabioet du préfet ne s ouvre iqu'anx jeunes gens des ianiiUes nches, amune le disait cet ancien ministre.

UuanI il l Audition ilu conseil d'Etat, elle se recrute aujour- -d'hui pai* un concourb; cela e^l bien , pourvu que, par la composition du jury, on ne trompe pas le vceu de la loi. Si, par temple , on Ifi formait êxcliisivement de meminres du coosieil d*É4at , il ne se présenterait guère au concours qne des fils ou des iicxeux de conseillers, et la nomination au concours ne seiîut qu uu droit de présentation réservé au Conseil.

Il y a quelques années, un ministre de l'instruction publique * avait fondé des prix dans les Écoles de droit pour y «ni* mer les études. Il demanda à ses collègues de vouloir bien tenir compte des preuves de zcle et de talent qui auiaicni été données par les lauréats; de leur réserver un certain nombre des places de la magistrature el des autres fonctions publiques où la connaissance du droit est nécessaire. Un seul minisire répondit les succès î\ l'école auraient la préférence sur tous les autres titres , mais seulement pour l une des administrations qu'il dirigeait, pour l'administration des domaines, carrière épineuse et obscure vers laquelle ne se tournent pas Us jeunes gens desfamiUes riehêi. Les i^eh des antres administrations où la connaissance des lois n'est pas uioins indispensable , et particulièreinent les ministres de Tintérieur et de ia justice ue voulurent pas prendre d'engagement.

On avait cependant établi, sous le dernier régfane, un con-