InUmalimprQvemtnL

L'OBGAmSATlOR DO POUVOIR. 247

nous ce qu'ils appellent l'abus de la centralisation , et créer dans chaque département une administration. indépendante.

' $ 7. IWeiie des sonvernemonts partfeulien de lUiilon.

La faiblesse de l'Union américaine est-elle au moins compensée par la force du gouvernement de ctiaque £tat particulier t L'Amérique n'a pas même ce dédommagement. 11 y a dans chaque État, comme nous l'avons dit , deux assémblëes et un président ou gouverneur. L'une des lesemhlées est destinée à représenter hi Idiiune qui existe, l'autre la fortune (|ui veut exister. La preuiière devrait opposer une stabilité dans laquelle vint s'amortir le mouvement trop vil de la seconde. Mais la mobilité du sénat, dans tous les États, empêche qu*il ne se dtstmguc suffisamment de la Chambre représentative. Les électeurs sont, dans les deux tiers des Étals, soumis à un cens électoral, et dans les autres obligés de prouver leurs bonnes mcsurs et Vintérét séieum et permanent qu'ils, ont dans la cité; mais le principe américain suivant lequel le pouvoir administratif doit, coinnie le pouvoir législatif, comparaître souvent devant les électeurs, iait qu'il n'y a point d'administration. « Chez les peuples où le principe de l'élection s'étend à toutes les fonctions, il n'y a point, à proprement parler, d!e carrière publique. Les hommes n'arrivent aux fonctions publiques que par hasard, et ils n'ont aucune assurance de s y maintenir ... On ne se charge de diriger la fortune de i £lat que quand on se sent peu capable de conduire ses propres afiaires.... La société semble vivre au jour le jour comme une armée en campagne. Cependant l'art d .idniinist! er est l\ coup sûr une science, et lotîtes les sciences, pour laire des progrès, ont besoin de lier ensemble les découvertes des différentes générations.... 11 est diûicile que les administrateurs américains apprennent rien les uns des autres. ... La démocratie veut mettre de l'économie dans ses dépenses, mais elle ne peut y parvenir parce qu t lie n'a pas Fart d être économe. Comme elle change fréquemment de voie et plus fréquemment encore d'agent, il arrive que ses entreprises sont mal conduites , ou restent inachevées; dans

2&8 UVBE CINQUIÈME.

e premier cas, eHe fait des dépenses disproportionnées au but

qu'elle veut atteindre; dans Je second des dépenses improductives ^ »»

On ne s'étonnera donc pas d'apprendre (pi'en Amérique les routes sont dans un mauvais état , les travaux publics mal conduits, les secours destinés à rindigem o mal distribués, les taxes mal assises, la police mal administrée. « La législation civile et crioiinelle ne connaît que deux moyens d'action : le cautionnement ou la prison. Cela fait que le riche peut échapper même en matière criminelle, et que le pauvre est ruiné en matière civile *, etc. » On va même jusqu'à soupe onner l'iulégrité des fonctionnaires. « Aux États-Unis ou n emploie pas ses richesses à gagner les. gouvernés, inais on met souvent én doute la' probité des fonctionnaires publics; plus souvent encore on attribue leurs succès k de basses intrigues et à des manœuvres coupables.... Les juges de paix à qui appartient l'exercice du droit de mise en liberté sous caution ne sont pas toujours à l'abri de la corruption. Le mal provient de ce que ces juges inférièûrs n'ont pas de traitement fixe et sont ainsi fort âpres sur le casueL... C'est au gouverneur seul de chaque État qu'est remis le dangereux pouvoir de pardonner.... Il occupe une position sociale peu élevée, chacun peut l'aborder à chaque instant du jour.... Lui-même se sent l'esclave des caprices du public et dépend des chailces d'une élection ; il à be^ soin de se ménager avec soin des partisans. Voudra-t-il mécontenter ses amis politiques en leur refusant une légère faveur.... Il y a des honunes qui n'out d'autre profession que de procurer aux condamnés leur grâce; cette industrie leur fournit des moyens d'existence.... L'individu condamné pour meurtre , avec les circonstances les plus aggravantes , a dix fois plus de chances d'être gracié, s'il a des amis puissants ou la bourse bien garnie, que le détenu pauvre qui n'a commis qu'un simple vol*. »

i 1. M. de Tocqueville, ouvrage cité, t. II, p. 68, 64 , 7t. > 3. Idem, ibid,, 1 1 , p. 72-78.

8. M. de TooqueviUe, DétnoeraHe en ÀmiMque, l<« édi., 1. 1, p. 29t ; t. U,

i'OBGAJMlSATiON DU POUVÛIB. 260

Âvec le pi i j 11 contre la stabilité des fonçUons administratives, les Américains en ont encore un autre, c'est la défiance à ré^jard d'une armée on même d'une ^gendarmerie perma-' nente. La diilérence de l'opinion américaine et de la nôtre sur ce sujet tient, d'abord à )a différence des rapports extérieurs, la guerre étant plus Inuninente pour nous , au milieu des nations en armes qui nous entourent; mais elle lient surloul à la différente composition de Tarmée dans les deux pays. £n Amérique , l'armée permanente , toigours peu nombreuse , se recrute par des enrôlements volontaires; une armée ainsi composée est placée dans les mains du pouvoir et est plus dangereuse pour la liberté. Chez nous, l'armée, prise par le sort sur l ensemble des citoyens , fait plus corps avec la nation qu'avec le pouvoir, et elle convient à la définition qu'on donne en Amérique de la garde nationale elle-même, h une milice bien réglée, Urée du corps du peuple ^ L armée, dans notre pays, est une seconde garde nationale, qui ne diffère de la première que parce qu'elle est plus jeune et mieux disciplinée. Les bons citoyens ne la craignent pas, parce qu'ils savent qu'elle ne peut et ne ireut rien faire sans Tautre garde nationale. Les factieux la redoutent, parce que l'armée, en recevant du concours de la garde naliiHiale la force morale du citoyen, donne à cette garde la force physique de la discipline et d^un plus sûr maniement des amies; et l'alliance de ces deux forces est invincible.

Faute de force publique, la répression du mal n'existe pas en Amérique. La multitude se livre à ses passions sans qu'aucun frein puisse lui être imposé. On a vu , dans plusieurs occasions , le peuple se soulever, soit contre des hommes qui avaient prêché l'abulilion de l'esclavage, soit contre d'autres qui , avaient essayé de .démontrer rillégitimité ou au moins i inutilité d'une guerre. La foule s'est jetée sur leurs maisons. Les magistrats ont convoqué la milice; mais la milice, c'était la

p. 88. MM. de Beaumonl el de Tocqueville, Système pénitentiaire, l**édU., p. 819,881. . .