TRIPLE GARANTIE

secours surnaturels qui me font adhérer à une vérité d'ordre surnaturel. C'est une des manifestations de la vie catholique ajoutée à ma vie naturelle et purement humaine (1).

364. — c) La garantie sunidiiuveUemeni prêtée par Dieu au témoin qui réclame mon adhésion, ne pourrait jamais couvrir un témoignage erroné, inexact, immoral. Mais, tout en s'appliquant exclusivement à des témoignages vrais et sacrés, elle ne leur apporte pas toujours la même solidité ni le même droit à ma confiance. — Elle consiste parfois, et c'est son degré le plus élevé, dans un privilège d'inerrance ou d'infaillibilité, qui sans doute ne résulte pas d'une révélation divine, d'une inspiration divine, d'une immédiate communication de la science divine, — mais uniquement d'une action providentielle écartant efficacement les obstacles à la connaissance du vrai, ou redressant sûrement toutes les déviations de la raison et de la volonté chargées de décider sans erreur ni défaillance en certains cas déterminés. — Au dessous de ce premier degré qui rend infaillible le témoin et qui offre une certitude absolue à l'auditeur, la garantie divine se présente au degré d'assistance surnaturelle extraordinaire et miraculeuse, prouvée par des raisons et des faits péremptoires , n'excluant pas toujours ni nécessairement la possibilité d'errer dans le témoignage et dans l'adhésion, mais offrant une sécurité des plus rares et inspirant par conséquent une confiance tout à fait exceptionnelle. — Au degré inférieur, la garantie surnaturelle est encore très certaine et très forte, mais elle n'est pas appuyée de signes extraordinaires, soutenue de prophéties ou de miracles, capable de forcer pour ainsi dire le consentement de ceux à qui elle est

(1) Dans une certaine mesure, le même acte de croyance médiatement divine, ou quelque assentiment surnaturel analogue, répond à l'autorité, scientiflque et surnaturelle tout à la fois, de certains Pères et Docteurs exceptionnellement autorisés dans l'Église sur certaines matières spéciales ; et même au témoignage unanime ou presque unanime des théologiens enseignant sous la surveillance et la garantie de l'Église, qui elle-même est surveillée et garantie par l'Esprit- Saint.

proposée. C'est V assistance surnaturelle ordinaire et normale, connue seulement par les principes et les déductions de la révélation publique. Elle n'est peut-être pas moins réelle que la précédente, mais elle est moins apparente dans les cas individuels et fait moins d'impression sur nos facultés (1).

365. — d) La fermeté ou certitude de la foi médiatement divine est proportionnelle en théorie, — et en pratique si la pratique est pleinement d'accord avec la théorie, — au degré de garantie afférent au témoignage. — Dans la première hypothèse, le témoin ne pouvant se tromper quand il prononce dans les conditions et limites de sa compétence, la solidité de ses affirmations est pleine et entière, métaphysiqicement et divinement exclusive de toute erreur. La certitude de l'adhésion correspondante est donc aussi complète que dans l'acte de foi théologale, et elle surpasse, objectivement parlant, celles des vérités les plus évidentes de l'ordre purement rationnel. — Dans la seconde hypothèse. Dieu ne prémunissant pas toujours et contre toute erreur le témoin dont il garantit pourtant avec une exceptionnelle clarté l'autorité intellectuelle et morale, la fermeté de l'adhésion laisse quelque place à la possibilité d'errer; mais cette place est presque aussi restreinte que dans Tordre des lois naturelles où nous sommes sûrs de l'ôclosion de tel ou tel phénomène, à moins de miracle contraire. Or, quand Dieu garantit miraculeusement un témoin qui a son autonomie et sa liberté de défaillir, comme c'est le cas pour les thaumaturges dont la sainteté est d'ailleurs parfaitement constatée, ce témoin ne peut certainement ni se tromper ni tromper ses auditeurs quand il s'appuie sur ses dons extraordinaires, à moins que dans quelque circonstance spéciale ceux-ci ne soient plus qu'apparents et ne

{{) Ces trois degrés de garantie se reFicontrent respoctivenient 1. dans tout pdipe jugeant et définissant comme tel: 2. dans un pape revêtu de vertus éclatantes et de dons miraculeux comme un saint Léon ou îin saint Grégoire : 3. dans tout pape gouvernant et enseignant sans vouloir juger et définir covune tel.