CHAPITRE XX

DÉFAUTS A ÉVITEB.

Ne fais rien avec regret , rien de nuisible à la société, rien sans examen, rien par esprit de contradiction. Méprise l'élégance dans les pensées. Parle peu, et ne te charge point de trop d'affaires.

De plus, que le dieu qui est au dedans do toi conduise et gouverne un homme vraiment homme, un sage vieillard, un citoyen, un Romain , un empereur, qui s*est mis lui-même dans l'état d'un homme prêt à quitter la vie au premier coup de trompette.

506 Pl!:N$ÉËS bP. mWC'MJ^klE,

Qu'on te croie sur ta parole , sans ser ments tii témoins.

Sois gai et serein sans avoir besoin du secours ni des consolations de personne.

En un mot, sois ferme et droit par toi-même, sans avoir besoin d*étai.

Ne fais rien sans réflexion, ni autrement que dans toutes les règles de ton métier.

11 y a des hommes d'un caractère noir, des hommes efféminés ; d'autres durs, sauvages, brutaux ; d'autres badins, lâches, faux, boufl'ons, trompeurs, tyrans.

Ne ressembler ni à un acléur qui joue un rôle de héros, ni à une courtisane.

Les affaires qui t'arrivent du dehors t'attirent de tous côtés ; mais donne^oi du loisir pour apprendre quelque chose de bon^ et ne te laisse plus entraîner par le tourbillon.

Évite aussi Une autre erreur. C'est folie de se fatiguer toute la vie, sans avoir un buta quoi on rapporte tous les mouvements du cœur, et généralement toutes ses pensées.

L'ame de l'homme se déshonore elle-même de pinsieurs manières ; principalement lorsqu'elle se rend semblable, autant qu'il est en elle, à une sorte d'iabcès et de tumeur dans le corps du monde ; car c'est se sé«