Moralistes des seizième et dix-septième siècles

Les Études comprises dans ce volume ont été recueillies sur les notes de M. Yinet et sur les cahiers de plusieurs de ses élèves, comparés entre eux avec soin. Elles renferment des travaux se rapportant à deux époques. Au commencement de l'année scolaire 18i7, M. Vinet reprit dans son enseignement un sujet qu'il avait traité à Bâle dans ses cours de 1S32 et 1833 sur les moralistes français. 11 intitula ces nouveaux entretiens : De la morale dans la littérature. L'Introduction, Rabelais et la première moitié de ^lontaigne en sont principalement tirés. Mais le professeur fut arrêté par sa dernière maladie, et les éditeurs n'ont eu d'autres matériaux à leur disposition, pour le reste du volume, que ceux des cours donnés à Bâle. Ils ont cru pouvoir rattacher Saint- Évremond et Bayle au dix-septième siècle avec les réflexions qui les précèdent, bien que M. Vinet, qui les envisage comme écrivains intermédiaires entre ce siècle et le suivant, ne se soit occupé d'eux que dans son cours sur les moralistes du dix-huitième siècle. Us ont supprimé, au contraire, des pages relatives aux poètes du dix-septième siècle, considérés comme moralistes, suivant le plan exposé dans l'Introduction, M. Yinet ayant fait de leur étude à ce point de vue l'objet spécial d'un cours de littérature, donné à Lausanne de 1844 à I84r>, qui sera publié.