P. 158 et

M. RENDU VIER

Nous ignorons si l'idée qui se cache sous ce langage est objectivement concevable 'pour l’esprit humain; mais elle ne l’est ni objectivement ni subjectivement pour les lecteurs de M. Renouvier. Espérons qu’elle l’est pour lui-même.

Comment s’étonner après cela que M. Renouvier, en dépit de cet axiome : « Tout ce qui commence d’être a une cause, » ait pu admettre des effets sans cause et refuse à l’humanité, malgré le cri de la conscience et le témoignage éclatant de l’histoire, la faculté de remonter à une cause première? L’objection qu’il élève contre cette croyance, à savoir que la cause première serait elle-même sans cause, est sans valeur et sans portée, puisqu’il s’agit, non d’une existence qui a commencé, mais de la cause première, qui est sans commencement.

Au reste, M. Renouvier se condamne lui-même lorsqu’il dit : « La donnée d’un premier commencement nous est incompréhensible; mais elle est dialectiquement nécessaire *. » Rien de ce qui est exigé par la raison, par le bon sens universel, n’est dialectiquement nécessaire. C’est la dialectique qui a tort dans ce cas-là, et la raison et l’évidence qui ont raison.

Ni la métaphysique spiritualiste ni la raison humaine ne sont ébranlées dans leur autorité par la critique de M. Renouvier. Cette critique, très-inférieure à celle de Kant, parce qu’elle n’a pas la même sagesse et la môme modération, n’est puissante que contre le matérialisme, le panthéisme et tous les faux systèmes. C’est en luttant contre ces systèmes et contre les philosophes

i. P. 205; 169 de la pagination erronée.

M. RENOUVIER

considérés individuellement, que M. Renouvier déploie toute la force et toute la subtilité de son esprit. Il pourrait rivaliser avec Duns Scott ou Guillaume Ockam. Oui, il a raison, il représente l’opposition, le côté gauche, non-seulement dans l’école de Kant, mais dans toutes les écoles de philosophie et surtout dans l’histoire de la philosophie contemporaine. A ce titre il rendra à la science philosophique de signalés services, car l’opposition est nécessaire au progrès dans le domaine des idées, encore plus que dans le domaine des faits.