XX

La raison et la liberté sont incompatibles avec la faiblesse.

La guerre n'est pas si onéreuse que la servitude.

La servitude abaisse les hommes jusqu'à s'en faire aimer.

VAUVENARGUES

Les prospérités des mauvais rois sont fatales aux peuples.

II n'est pas donné à. la raison de réparer tous les vices de la nature.

Avant d'attaquer un abus , il faut voir si ou peut ruiner ses fondements,

Les abus inévitables sont des lois de la nature.

xxvn.

Nous n'avons pas droit de rendre misérables ceux que nous ne pouvons rendre bons.

On ne peut être juste si on n'est humain».

Quelques auteurs traitent la morale comme on traite la nouvelle architecture , où l'on cherche avant toutes choses la commodité.

Il est fort différent de rendre la vertu facile pour l'établir , ou de lui égaler le vice pour la détruire.

Nos erreurs et nos divisions , dans la morale, viennent quelquefois de ce que nous considérons les hommes comme s'ils pouvaient être tout à fait vicieux ou tout à fait bons.

11 n'y a peut-être point de vérité qui ne soit à quelque esprit faux matière d'erreur.

Les générations des opinions sont conformes à celles des hommes, bonnes et vicieuses tour à tour.

Nous ne connaissons pas l'attrait des violentes

' On ne peut être, etc. Il y a pourtant des exemples d'hommes durs qui sont justes. M.

Voltaire a dit :

Qui n'est que juste est dur , qui n'est que sage est triste. Épitre L au roi de Prusse , édition de Renouard. t. XI, p. 115. Paris, I8I9. B.

agitations. Ceux que nous plaignons de leurs embarras méprisent notre repos.

Personne ne veut être plaint de ses erreimfc r

Les orages de la jeunesse sont environnés de jours brillants. * ^

irn

Les jeunes gens connaissent plutôt l'amour que la beauté, s jitv-i

Les femmes et les jeunes gens ne séparent point leur estime de leurs goûts.

La coutume fait tout, jusqu'en amour.

Il y a peu de passions constantes ; il y en a beaucoup de sincères : cela a toujours été ainsi. Mais les hommes se piquent d'être constants ou indifférents, selon la mode qui excède toujours la nature.

La raison rougit des penchants dont elle ne peut rendre compte'.

Le secret des moindres plaisirs de la nature passe la raison.

XLin.

C'est une preuve de petitesse d'esprit, lorsqu'on distingue toujours ce qui est estimable de ce qui est aimable. Les grandes âmes aiment naturellement ce qui est digne de leur estime ^

L'estime s'use comme l'amour \

Quand on sent qu'on n'a pas de quoi se faire estimer de quelqu'un , on est bien près de le haïr.

* Far. La raison rougit des inclinations de la nature, parce qu'elle n'a pas de quoi connaître la perfection de ses plaisirs.

^ Far. C'est une preuve d'esprit et de mauvais goût, lorsqu'on distingue toujours ce qui est estimable de ce qui est aimable ; rien n'est si aimable que la vertu pour les cœurs bien faits.

3 Non pas Y estime, mais Vadmiration. S. ,y) r r-ri

REFLEXIONS

jÊvir-

Ceux qui manquent de probité dans les plaisirs n'en ont qu'une feinte dans les affaires. C'est la marque d'un naturel féroce , lorsque le plaisir ne rend point humain ' .