CHAPITRE XXVII
texte »jet I^^çfiBQT^i^ l'« traduite d'aprèi lei eonjecturet de Catti^ii. Le maouscrît^ Vatican , en y firinnt une légère correction que le sens exige impérienaenient, porte : « Le partisan ^e l'oligarcliie s^ oppose , et di^ /pi'il fiitft « donner à rârclionte'iin pouvoir JUimité; et si J'on pro- < posoit d'adjoindre à ce magistrat dix citoyens , il p^nis- « teroit à dire «pi'nn seul snfSt. On pent Toir dans le cbap. xxxif du Toyage du jeune Anaeharns les formalités onlioaires de fa direction des cérémonies publiques.
(4) Le fradqpteur a ajouté ces mois : Théopbraste n'indique cette opinion que par le vers d'Homère , dont la traduction littérale est : « La multi|dicité des cheb n^ c Tant rien; il faut qu'un seul govreme. » Uu&U, u, J.2M. • ^ ,
• \5)Le grec dit : « Cessons de fréquenter les get» en
c place. » Et d'après le manuscrit du Vatican ta phrase
continue , < Et , s'il en a été offensé 'on mortifié person-
c nellemenl, il dit : n fiiut qu'eux ou nous attS'ndonnîons
c la ?iUe. » On se rappiej^ que, du temps même de Tbéo-
phraste , le gon?ernement d'Athènes fut changé deux fois
par des cbeb macédoniens. L'exil des chefs du parti
Tainon étoit une suite ordinaire des révailutlons de ce
genre* *
(6) Le grec dit : c D'une coupe moyenne. > ( Voyez cbap. IV, note 9. ) Le manuscrit du Vatican ajoute : c Rec le? anE éléginunent son manteau. > ( Voyei la note 10 du Diaoours supThéophnste. )
(7) Le manuscrit du Vatican ^<wte zjt A cause des d#c lateurs. » «
(8) Le même manuscrit ajoute id : « Qu'A ne sait ce
c que pensent les hommes qui se mêlent des affaires de c l'état , tandis que les fonctions publiques sont si désac gréaUes à cause de l'espèce de gens qui les confère et c en dispose. » C'est ainsi du moins que je crois que l'on peut expUquer la fin dé cette phrase, très obscure dans le grec
Cd) Nous trouTons encore dans la même source l'addi- Uni suivante : « Quand cesserons-nous d'être ruinés par c des charges onéreuses qu'il but si^porter, et des gac lères qu'il faut équiper? »
(ti)) Thésée avoit jeté les fondements de la répiddique d'Athènes , en établissant l'égalité entre les citoyens. ( La Bruyère, ) Le manuscrit du Vatican ajoute au texte : « Car « c'est lui qui a réqni les douae villes, et qui a aboU la • royauté ; mais aussi , par une juste punition , il en fut « la première victime. » Mais ces traditions appartiennent ^utùt à la fÎEdile qu'à l'histoire. ( Voyei Pausanias , In itttids,€hap.iu. )
(II) c De ses concitoyens. » — M. Barthélémy a hnité ce caractère presque en entier dans son chap. xxviii , et y a inséré fort ingénieusement plusieurs traits semblables pris dans d'autres auteurs anciens.
D'une tardive uuCruetion.
. 'D s*agit de décrire quelques inconvénients on tombent ceux qui , ayant méprisé dans leur jeu»j nesse les sciences et les exercices, veul^t rer cette négligence, dans un âge avancé, par' un travail souvent inutile (1). Ainsi un vîeilbrtl de soixante ans s*avise d'apprendre des vers par cœur, et de les réciter à table dans un festin ^i, où, la mémoire venant à lui /nanquer, il a h confusiott^de demeurer «court. Une autre fois, il appr«Ad de son propre fils les évolutlonsqBll faut foire dans les rangs à droite o'u'h gaodie, le manicfment des armes (3) , et qoel e$( Tusagf i la gu^re de la lance et du boudier. S*ii inonie un cheval (4) que'Fon lui a prêté , il le presse é> l'éperon, veut Je manier; et, lui faisant faiw des voltes ou des caracoles, il tombe lourdement çt se casse la tête (5). On le voit tfltiiùi pour s'exercer au javelot le lancer tout un jour contrerhomme de bois (6), tantôt tirer de Farc, et disputer avec son valet lequel des deux donnera mieux dans un blanc avec des flèches: volloir d'abord apprendre de- lui , se luettre ensuite à l'instruire et à le corriger, comme si) étoit le plus habile. Enfin , se voyant tout nu au sortir d'un bain , il imitQ les postures d'un lutteur; et, par le défaut d'habitude^ il les fait de mauvaise grâce ; et il s'agite d'une manière ridicule (7).
NOTES
(1) Le texte définit ce caractère , « un goût pour dei c exercices qui ne eonnennent pas à l'âge oè l'oo se c tronye. »
(2) Voyez le chapitre de la BnOaiité, ( Lo Bruyère. ^ Chapitre xv, note 5.
(3)AnlieudelBfindeeettepiiraseqneLaBr«yère aajoi* tée au texte , le manuscrit du Vatican ajoute , d'après om conjecture taigénieuse de M. Coray : c Et en arrière. » Ce manuscrit continue : «r II se joint à des jeunes gens pour faire une course avec des flambeaux en rhonneor ée quelque héros. S'il est invité à un sacrifice fiytà Ho^ cule, il jette son manteau, et saisît le taureau posr le terrasser; et puis il entre dans la palestre pour s'y livrer encore à d'autres exercices. Dans ces peUts tiiéAtrès des places publiques , où l'on répète plnsieun k» de suite le même spectacle , il assiste à trois on quatre représentations eonsécuCifes pour apprendi% les ain
lis
