DE LA STUPIDITÉ

venir vers son général , et lui demander quand il doit ranger son armée en bataille , quel jour il faudra combattre, et s'il n'a point d'ordres à lui donner pour le lendemain ; une autre fois s'approcher de son père: Ma mère, lui dit-il mystérieusement, vient de secoucher , et ne commence qu'à s'endormir . S'il entre enfin dans la chambre d'un malade à qui son médecin a défendu le vin , dire qu'on peut essayer s'il ne lui fera point de mal, et le soutenir doucement pour luienfaire prendre. S'il apprend qu'une femme soit morte dans la ville , il s'ingère de faire son épitaphe ; il y fait graver son nom, celui de son mari , de son père , de sa mère ; son pays , son origine, avec cet éloge : ce Ils avaient tous de la vertu*. » S'il est quelquefois obligé de jurer devant des juges qui exigent son serment: Ce n'est pas, dit-il en perçant la foule pour paraître à l'audience, la première fois que cela m'est arrivé.