DE LA DÉFIANCE. 2.'>.S

itat , rinqiiiétude le prend, il se lève du lit, va en :*heniise et les pieds nus , avec la lampe qui brûle dans sa chambre, visiter lui-même tous les endroits de sa maison ; et ce n'est qu'avec beaucoup de peine qiiMl s'endort après cette recherche. 11 mène avec lui des témoins quand il va demander ses arrérages, afin qu'il ne prenne pas un jour envie à ses débiteurs de lui dénier sa dette. Ce. n'est pas chez le foulon qui passe pour le meilleur ouvrier qu'il envoie teindre sa robe, mais chez celui qui consent de ne point la recevoir sans donner caution. Si quelqu'un se hasarde de lui emprunter quelques vases ' , * il les lui refuse souvent; ou s'il les accorde, il ne les laisse pas enlever qu'ils ne soient pesés : il fait suivre celui qui les emporte , et envoie dès le lendemain prier qu'on les lui l'envoie* ^. A-t-il un esclave qu'il affection ne et qui l'accompagne dans la ville , il le fait marcher devant lui , de peur que , s'il le perdait de vue , il ne lui échappât et ne prît la fuite. A un homme qui , emportant de chez lui quelque chose que ce soit, lui dirait : Estimez cela, et mettez-le sur mon compte, il répondrait qu'il faut le laisser où on l'a pris, et qu'il a d'autres affaires que celle de courir après son ar-

' D'or et d'argent.

- Ce qui se lit entre les deux étoiles n'est pas dans le grec , où le sens est interrompu ; mais il est suppléé pnr quelques int rprètes.

î2oG DIN VILAIN ÎM^iyP.

CliAPlTUE XIX.

D'un vilain homme.

Ce caractère suppose toujours dans un homme une extrême malpropreté, et une négligence pour sa personne qui passe dans Texcès , et qui blesse ceux qui s'en aperçoivent. Vous le verrez quelquefois tant couvert de lèpre , avec des ongles longs et malpropres, ne pas laisser de se mêler parmi le monde, et croire en être quitte pour dire que c'est une maladie de famille , et que son père et son aïeul y étaient sujets. 11 a aux jambes des ulcères. On lui voit aux mains des poireaux et autres saletés , qu'il néglige de faire guérir ; ou s'il pense à y remédier , c'est lorsque le mal, aigri par le temps, est devenu incurable. 11 est hérissé de poil sous les aisselles et par tout le corps, comme une bête fauve ; il a les dents noires, rongées, et telles que son abord ne se peut souffrir. Ce n'est pas tout : il crache ou il se mouche en mangeant , il parle la bouche pleine * , il fait en buvant des choses contre la bienséance , ne se sert jamais au bain que d'une huile qui sent mauvais, et ne paraît guère dans une assemblée publique qu'avec une vieille robe et toute tachée. S'il est obligé d'accompagner sa mère chez les devins, il n'ouvre la bouche que pour dire des choses de mauvais an-

' Le texte ajoute : u et laisse tomber ce qu'il mange.»

D UN HOMME INCOMMODE. ^2t}l

gure *. Une autre fois, dans le temple et en faisant des libations ^ , il lui échappera des mains une coupe ou quelque autre vase ; et il rira ensuite de cette aventure, comme s'il avait fait quelque chose de merveilleux. Un homme si extraordinaire ne sait point écouter un concert ou d'excellents joueurs de tlûte; il bat des mains avec violence comme pour leur applaudir, ou bien il suit d'une voix désagréable le même air qu'ils jouent : il s'ennuie de la symphonie , et demande si elle ne doit pas bientôt finir. Enfin si, étant assis à table, il veut cracher, c'est justement sur celui qui est derrière lui pour lui donner à boire ^ .