PROCLAMATION A LA GRANDE ARMÉE

Ausierlitz, 12 frimaire * an XIV (3 décembre 1803),

Soldats,

Je suis content de vous : vous avez, à la journée d'Austerlitz^, justifié tout ce que j'attendais de votre intrépidité ; vous avez décoré vos aigles d'une immortelle gloire. Une armée de cent mille hommes, commandée par les empereurs de Russie et d'Autriche, a été, en moins de quatre heures, ou coupée ou dispersée. Ce qui a échappé à votre feu s'est noyé dans les lacs. Quarante drapeaux, les étendards de la garde impériale de Russie, cent vingt pièces de canon, vingt généraux, plus de trente mille prisonniers, sont le résultat de cette journée à jamais célèbre. Cette infanterie tant vantée, et en nombre supérieur, n'a pu résister à votre choc, et désormais vous n'avez plus de rivaux à redouter. Ainsi, en deux mois, celte troisième coalition a été vaincue et dissoute. La paix ne peut être éloignée : mais, comme je l'ai promis à mon peuple avant de passer le Rhin, je ne ferai qu'une paix qui nous donne des garanties et assure des récompenses à nos alliés.

Soldats, lorsque le peuple français plaça sur ma tête la couronne impériale *, je me confiai à vous pour la maintenir toujours dans ce haut état de gloire qui seul pouvait lui donner du prix à mes yeux ; mais, dans le même mo-

1. C'est après la merveilleuse campagae d'Italie (1796-1797) que le généra. Bonaparte écrit cette lettre.

2. L; troisième mois du calendrier républicain ; il allait du 21 novembre au 20 décembre.